Martin St-Louis prend une importante décision tout juste avant le match et il sort Florian Xhekaj

Le Canadien a confirmé la nouvelle sur X plus tôt aujourd'hui. Pour la première fois depuis son rappel, Florian Xhekaj laisse sa place, lui qui venait de disputer quatre matchs de suite avec le grand club.

Jared Davidson, 23 ans, profite donc d'une nouvelle chance après un début de saison de feu à Laval. Avec le Rocket, le joueur de centre montre 9 buts et 11 points en 13 rencontres, bon pour le premier rang des marqueurs de l'équipe.

Son contrat d'entrée de deux saisons lui rapporte environ 880 000 $ par année, un pari peu risqué pour Kent Hughes vu sa production offensive dans la Ligue américaine.

Dans la LNH, Davidson cherche encore son premier point. En cinq matchs avec les Canadiens, il compte aucun but, aucune passe, 6 minutes de punition et un différentiel de -2, avec un temps de glace moyen d'un peu plus de huit minutes par partie.

C'est ce soir qu'il tentera de convertir ses chiffres de la LAH en production avec Montréal.

Pour Florian Xhekaj, 21 ans, ce retrait de la formation arrive après une première semaine haute en émotions. L'ailier gauche a déjà livré une grosse bataille contre les Maple Leafs de Toronto, en plus d'obtenir une mention d'aide dès son premier match dans la LNH.

En quatre sorties, il totalise une passe, aucun but, sept minutes de punition et environ dix minutes de temps de glace par rencontre.

Son contrat d'entrée de trois ans lui donne un salaire annuel de 870 000 $, pour une valeur totale d'environ 2,6 millions de dollars.

Rappelons qu'à Laval la saison dernière, Xhekaj a frappé fort avec 24 buts, 11 passes et 175 minutes de punition en 69 matchs, ce qui en faisait une pièce centrale du Rocket.

Cette année encore, avant son rappel, il montrait 2 buts, 2 passes et 44 minutes de punition en 16 rencontres.

Quand on combine ces chiffres et son âge, on comprend pourquoi l'organisation veut le voir progresser dans la bonne direction.

Ce changement entre deux jeunes de la même organisation ne tombe pas du ciel. Depuis quelques jours, autant les analystes que les partisans se demandaient qui de Xhekaj ou Davidson sortirait de l'alignement, surtout avec leurs temps de glace limités.

Si Davidson en profite pour enfin s'inscrire sur la feuille de pointage, la bataille à distance avec Florian Xhekaj va devenir encore plus fascinante pour les prochaines semaines.