Artemi Panarin aura prévenu Gerard Gallant de façon très nette

Le meilleur joueur des « Blue shirts » considère qu'il y a de meilleurs candidats que lui pour le poste. De plus, Panarin sait que ce n'est pas qu'une lettre sur un uniforme, il y a les responsabilités qui viennent avec le poste, ce qui n'intéresse pas le numéro 10.

« Je crois qu'il y a des joueurs beaucoup plus méritants que moi pour ce titre. »

« Il ne s'agit pas seulement de mettre une lettre sur un chandail et de se promener en prenant des photos. C'est beaucoup de travail dans le vestiaire. Et il ne s'agit pas seulement de jouer du bon hockey. Il faut aussi donner son énergie entre les périodes, motiver les gars, donner des interviews, être le visage de la franchise. Globalement, c'est beaucoup de travail en dehors de la glace. »

Panarin est conscient qu'une nomination de cette envergure pourrait affecter ses performances sur la glace. Une situation qu'il n'envisage aucunement.

« Je pense que je suis plus efficace dans le hockey », a déclaré Panarin. « Et j'ai peur de ne pas être un capitaine efficace. Je ne parle même pas anglais. Comment puis-je motiver les troupes ? Je peux seulement influencer mes coéquipiers avec mon propre jeu. Et ils m'écouteront sans aucune lettre. »

Panarin se contentera du rôle de meilleur joueur et d'assistant au capitaine, visiblement.

Rappelons que les Rangers n'ont pas de capitaine depuis qu'ils ont transigé Ryan McDonagh en 2018. Ceux-ci avaient entrepris un processus de reconstruction accéléré. L'organisation est rendue au moment de nommer un capitaine, visiblement.

Gerard Gallant, le nouvel entraîneur-chef de la formation, aura la tâche de déterminer l'heureux élu. On entend souvent le nom de Chris Kreider comme potentiel capitaine, lui qui est avec le grand club depuis 2012.