Le monde du hockey et la LNH en deuil après le décès d'une figure marquante

Le décès de l'ancien attaquant et directeur général a été annoncé samedi par l'organisation des Sabres. Plusieurs anciens joueurs et partisans ont rapidement salué son héritage exceptionnel.

Originaire de Toronto, Gerry Meehan faisait partie de la toute première formation des Sabres en 1970. Il a même récolté la première mention d'aide de l'histoire de l'équipe.

Au fil de sa carrière, il est devenu le deuxième capitaine de l'organisation. Il a également porté les couleurs des Canucks de Vancouver, des Flames d'Atlanta et des Capitals de Washington.

Après sa carrière comme joueur, Meehan est demeuré étroitement lié aux Sabres. Il a occupé le poste de directeur général de 1986 à 1993 et participé à plusieurs décisions importantes.

Son nom restera associé à l'arrivée d'Alexander Mogilny en Amérique du Nord. Avec Don Luce, il a contribué à permettre au joueur soviétique de quitter l'Union soviétique, un événement qui a transformé le hockey professionnel.

Cette percée a ouvert la porte à plusieurs autres joueurs de l'ex-Union soviétique. Plusieurs observateurs considèrent encore aujourd'hui ce moment comme un tournant majeur dans l'histoire de la LNH.

Comme dirigeant, Meehan a également participé à l'arrivée de joueurs marquants qui ont façonné l'identité moderne de l'organisation. Son influence s'est fait sentir bien au-delà de ses années derrière un bureau.

Gerry Meehan laisse dans le deuil son épouse, ses trois enfants ainsi que ses quatre petits-enfants. Son parcours demeure profondément lié à l'histoire des Sabres et au développement du hockey nord-américain.

Pour plusieurs amateurs, il représentait un rare exemple d'une personne ayant marqué une concession autant sur la glace qu'au sein de la direction. Son héritage continuera de résonner longtemps à Buffalo.

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