Un joueur échangé par le CH critique Kent Hughes

Plus de deux ans après son départ de Montréal, le vétéran gardien n'a toujours pas oublié la saison 2023-2024. Dans une récente entrevue accordée à Daily Faceoff, il a reconnu que la gestion des gardiens par l'organisation dirigée par Kent Hughes lui avait laissé un goût particulièrement amer.

À l'époque, le Canadien avait choisi de conserver trois gardiens dans son alignement, soit Jake Allen, Samuel Montembeault et Cayden Primeau.

Cette décision avait fait couler beaucoup d'encre pendant des mois, puisque plusieurs observateurs s'attendaient plutôt à voir Primeau retourner dans la Ligue américaine.

Allen admet aujourd'hui qu'il a très mal vécu cette période. Il explique que les joueurs concernés avaient l'impression d'être laissés de côté et que cette formule compliquait énormément le quotidien d'un gardien qui souhaite simplement obtenir des départs réguliers.

Le vétéran a raconté qu'il croyait, comme plusieurs, que Cayden Primeau allait être cédé au Rocket de Laval. Finalement, les dirigeants du Canadien ont maintenu le trio en place pendant une longue période.

Allen affirme franchement qu'il n'a jamais apprécié cette décision, puisqu'il avait le sentiment que personne ne pouvait réellement trouver son rythme dans ces circonstances.

Comme si cela ne suffisait pas, une autre révélation est venue alimenter les discussions. Lors d'un épisode du Sick Podcast, le journaliste Stu Cowan a affirmé que Jake Allen n'était pas particulièrement proche d'Éric Raymond, l'entraîneur des gardiens du Canadien à cette époque.

Cette information n'avait jamais été rendue publique auparavant et ajoute un nouvel éclairage sur la fin du passage d'Allen à Montréal.

Éric Raymond possédait la réputation d'être un entraîneur exigeant, avec une approche très traditionnelle. Sans affirmer que cette relation a influencé son départ, plusieurs partisans se demandent aujourd'hui si ce contexte a contribué au malaise vécu par le gardien durant ses derniers mois avec le Tricolore.

Avec le recul, il est facile de comprendre pourquoi Jake Allen souhaitait obtenir un nouveau départ. À cette étape de sa carrière, il voulait disputer davantage de rencontres afin de démontrer qu'il pouvait encore assumer un rôle important dans la LNH.

Son échange vers les Devils du New Jersey lui a finalement offert cette occasion. Pendant ce temps, le Canadien a poursuivi son virage jeunesse devant le filet avec Samuel Montembeault et Cayden Primeau, avant de tourner une nouvelle page dans l'évolution de son groupe de gardiens.

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