Un ancien du Canadien serait échangé très bientôt et Kent Hughes pourrait combler un trou avec Danault

Samedi, l'informateur Frank Seravalli a révélé que plusieurs équipes ont récemment appelé les Kings de Los Angeles pour connaître la disponibilité de Danault, au coeur d'un marché des centres très limité.

L'information a rapidement été reprise, entre autres, par un texte qui souligne que le Québécois suscite l'intérêt de plusieurs formations de la LNH.

Sur la glace, la situation de Danault aide à alimenter les rumeurs. À 32 ans, l'ancien du Canadien traverse une saison très difficile offensivement, avec aucun but et seulement quatre passes jusqu'ici, malgré un rôle important et le « A » sur son chandail.

Il est pourtant encore protégé par un contrat de six ans signé en 2021, d'une valeur totale de 33 millions de dollars, pour un impact de 5,5 millions sur la masse salariale jusqu'en 2027.
Pendant ce temps, les Kings occupent le troisième rang de la division Pacifique avec 31 points.

À Montréal, la question saute aux yeux. Le Canadien présente une fiche de 14-9-3, avec 87 buts marqués et 94 accordés, et reste bien placé dans la course au classement.

Nick Suzuki mène l'attaque avec 31 points, mais derrière lui, le fameux dossier du deuxième joueur de centre n'est toujours pas réglé. Les blessures à Kirby Dach, absent pour quatre à six semaines avec une fracture au pied, ainsi qu'à Alex Newhook ont creusé un trou important au milieu.

Ce n'est pas d'hier que le nom de Danault revient dans ce contexte. Plusieurs observateurs ont déjà relayé plusieurs propositions de transaction entre le Canadien et les Kings impliquant le Québécois, autant l'été dernier qu'en début de saison, avec même des sondages demandant si les partisans échangeraient Mike Matheson pour le rapatrier.

Les résultats étaient extrêmement partagés, signe que le dossier fait réagir.

Sur le plan financier, Kent Hughes devrait jongler serré. Le Canadien dispose d'environ 3,8 millions sur sa masse salariale, alors que Danault coûte 5,5 millions.

Pour que l'opération fonctionne, il faudrait probablement que les Kings conservent une partie du salaire ou qu'un contrat important prenne la direction de la Californie en retour. Ce ne serait donc pas une « transaction gratuite », loin de là.

Reste que l'idée d'un grand retour de Phillip Danault dans l'uniforme tricolore continue de faire rêver une partie de la foule du Centre Bell, encore marquée par son départ à l'été 2021.