Plusieurs joueurs sont disponibles gratuitement pour Kent Hughes et le Canadien et il y a une surprise

Plus de trois semaines après l'ouverture du marché des joueurs autonomes, plusieurs vétérans n'ont toujours pas trouvé preneur. La situation est étonnante, surtout pour des joueurs qui ont longtemps occupé un rôle important dans la Ligue nationale.

Pour Kent Hughes, cette réalité représente une occasion intéressante. Le directeur général du Canadien de Montréal pourrait encore améliorer son groupe d'attaquants sans avoir à sacrifier un choix au repêchage ou un jeune espoir dans une transaction.

Le plus grand nom toujours libre est sans contredit Patrick Kane. À 37 ans, l'ancien joueur étoile des Blackhawks de Chicago continue d'offrir une production offensive intéressante et plusieurs équipes surveillent sa décision.

Des rumeurs l'ont récemment lié aux Sabres de Buffalo, tandis que Connor Bedard aurait exprimé son désir de le revoir à Chicago.

Patrik Laine fait aussi partie des joueurs toujours disponibles. L'attaquant finlandais n'a disputé que cinq rencontres avec le Canadien la saison dernière en raison de blessures. Malgré son puissant lancer et son talent offensif reconnu, plusieurs formations semblent hésiter en raison de son efficacité plus limitée à forces égales.

Vladimir Tarasenko demeure également un nom intrigant. Le vétéran a encore démontré qu'il pouvait contribuer offensivement dans un rôle de soutien la saison dernière, ce qui pourrait séduire une équipe aspirante.

Michael Bunting fait aussi partie des attaquants toujours libres et représente une autre option à faible risque pour une formation cherchant davantage de profondeur.

Au-delà des attaquants, quelques vétérans sont encore disponibles à d'autres positions. Le défenseur John Klingberg pourrait intéresser une équipe cherchant un spécialiste de l'avantage numérique, tandis que le gardien Connor Ingram figure également parmi les joueurs qui attendent toujours une nouvelle entente.

Même si le Canadien semble vouloir miser sur son jeune noyau, Kent Hughes a déjà démontré qu'il n'écartait jamais une bonne occasion lorsque le prix est raisonnable. Un contrat d'une saison à faible coût pourrait permettre d'ajouter de l'expérience sans compromettre le développement des jeunes joueurs.

Il faudra maintenant voir combien de temps ces vétérans accepteront d'attendre avant de revoir leurs exigences. À l'approche des camps d'entraînement, certaines équipes pourraient profiter de cette situation pour conclure des ententes à rabais.

Montréal possède encore une certaine marge de manoeuvre sous le plafond salarial, ce qui pourrait lui permettre de saisir une occasion si le bon joueur devient disponible au bon prix.

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