Le nouveau venu chez le Canadien en avait long à dire sur la façon de faire de Martin St-Louis

Depuis son arrivée derrière le banc montréalais, Martin St-Louis a effectivement fait de la proximité avec ses joueurs l'une des pierres angulaires de sa philosophie.

Plutôt que de créer une distance entre lui et son vestiaire, l'entraîneur-chef privilégie la communication, la confiance et une relation étroite avec son groupe.

Cette approche lui a notamment permis de créer des liens solides avec plusieurs jeunes joueurs du Tricolore, mais selon son nouvel adjoint, cette proximité ne doit surtout pas être interprétée comme un manque d'autorité.

Derek Lalonde, qui s'est joint au personnel d'entraîneurs plus tôt cet été, estime qu'il est parfaitement possible de travailler en étroite collaboration avec les joueurs tout en demeurant celui qui dirige l'équipe.

Le message est difficilement plus clair.

Pour Derek Lalonde, le pilote québécois demeure bel et bien le patron du vestiaire. La différence, c'est qu'il choisit d'exercer son autorité en établissant une relation de confiance plutôt qu'en imposant constamment une hiérarchie stricte.

Derek Lalonde considère d'ailleurs cette façon de faire comme une évolution naturelle du rôle d'entraîneur dans la LNH moderne.

À ses yeux, le partenariat avec les joueurs ne diminue aucunement les responsabilités de l'entraîneur. Au contraire, il permet de créer un environnement dans lequel les joueurs savent exactement ce qui est attendu d'eux, tout en ayant suffisamment de confiance pour communiquer avec leur entraîneur.

L'expérience de Lalonde donne évidemment du poids à ses propos.

Le nouvel adjoint de Martin St-Louis sait qu'il est possible de bâtir une relation privilégiée avec un vestiaire sans perdre le contrôle de celui-ci. C'est précisément cette facette de la philosophie du pilote québécois qu'il semble apprécier.

Cela ne veut évidemment pas dire que toutes les décisions prises par l'entraîneur du Canadien ont été irréprochables.

Depuis son arrivée à Montréal, certaines de ses décisions ont été fortement critiquées et il continuera forcément d'être jugé en fonction des résultats de son équipe, de ses choix tactiques et de sa gestion de son groupe.

Mais le témoignage de Lalonde permet de comprendre que la proximité de Martin St-Louis avec ses joueurs ne signifie pas qu'il leur laisse les commandes.

Bien au contraire. Il demeure celui qui fixe les standards et demande des comptes à ses joueurs. Il préfère simplement le faire dans un contexte basé sur la communication et la collaboration.

Et visiblement, son nouveau bras droit croit que cette philosophie peut très bien fonctionner dans la LNH d'aujourd'hui.

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