Acquisition confirmée avec les Golden Knights : ce fut un coup d'éclat majeur pour le Canadien

Personne ne se doutait alors que la pièce la plus importante de cette transaction allait devenir le visage de la prochaine génération du Tricolore.

Pour obtenir son capitaine, Vegas cédait notamment Tomas Tatar, un choix de deuxième ronde et un jeune attaquant qui n'avait toujours pas disputé un seul match dans la LNH : Nick Suzuki.

À l'époque, difficile d'imaginer que Montréal venait de mettre la main sur beaucoup plus qu'un espoir intéressant.

Suzuki a progressivement pris une place centrale dans le projet montréalais. Il est devenu un joueur de premier plan, puis le capitaine du club et, maintenant, l'un des attaquants les plus productifs de la LNH.

À 27 ans, il vient de connaître la première saison de 100 points de sa carrière et possède déjà un trophée Selke à son palmarès.

Ce qui rend cette histoire encore plus remarquable, c'est le contexte dans lequel l'échange avait été réalisé. Montréal amorçait alors un virage important et cherchait à réorienter son avenir. Suzuki allait finalement devenir l'un des premiers véritables piliers de cette transformation.

Bien d'autres décisions ont contribué à remettre le Canadien sur les rails depuis, mais celle-ci demeure difficile à surpasser.

Le CH n'avait pas seulement obtenu un joueur capable de remplacer éventuellement une vedette.

Il avait trouvé le leader qui allait incarner la nouvelle identité de l'équipe.

Et huit ans après cette transaction, son influence sur la reconstruction montréalaise est devenue impossible à ignorer.

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