Kent Hughes aurait déjà choisi un premier joueur à écarter avant le repêchage

L'analyste vedette d'ESPN et de TSN, reconnu pour sa prudence dans ses affirmations, a affirmé sans ambages que le gardien québécois ne portera plus les couleurs du Canadien de Montréal. LeBrun s'est exprimé à l'émission Oilers Now, animée par Bob Stauffer, à Edmonton. Une tribune qui n'a vraiment rien d'anodin dans les circonstances.

Le message était limpide : Kent Hughes a tranché dans ce dossier. L'organisation montréalaise cherchera activement à échanger Montembeault au cours de l'été 2026. Pas de retour possible, pas de compétition de camp, pas de deuxième chance.

La décision s'explique par la hiérarchie qui s'est établie devant le filet du Tricolore. Montembeault s'est retrouvé troisième gardien dans la profondeur de l'équipe, une position intenable pour un joueur de son calibre. La direction a visiblement décidé d'aller de l'avant sans lui.

LeBrun a été direct comme c'est rare de le voir : « Montembeault ne jouera plus pour le Canadien. C'est assez clair selon mes informations. » Sa sortie sur l'émission d'Edmonton a fait réagir les partisans du Tricolore, et ça brasse dans les réseaux sociaux depuis.

L'affirmation de LeBrun vient confirmer plusieurs signaux qui circulaient depuis quelques semaines à Montréal. Les Oilers d'Edmonton avaient, entre autres, manifesté un intérêt concret pour le gardien. Le fait que LeBrun ait choisi l'émission d'Edmonton pour livrer cette information en dit long sur la direction des négociations.

À 3,15 millions de dollars par saison pour une autre année au contrat, Montembeault représente un actif raisonnablement attrayant sur le marché. Pour une équipe en quête d'un gardien compétent à prix décent, c'est un profil difficile à ignorer. Faque l'intérêt ne manquera pas à travers la ligue.

La saison 2025-2026 a été difficile pour Montembeault, acculé à un rôle de plus en plus effacé à Montréal. Il a tout de même démontré, lors de ses meilleures années avec le CH, qu'il pouvait être un gardien numéro un fiable dans la LNH. Un changement de décor pourrait relancer une carrière qui piétine présentement.

Pour Kent Hughes, l'enjeu est de maximiser le retour dans cette transaction. L'été 2026 s'annonce actif pour le directeur général du Canadien, qui jongle avec plusieurs dossiers de front. Le cas Montembeault est maintenant le plus pressant à régler avant le début du prochain calendrier.

La prochaine grande échéance sera le repêchage de la LNH, prévu en juin 2026. Les transactions autour des gardiens s'accélèrent généralement dans cette période. Hughes voudra boucler ce dossier avant que la période d'activité estivale atteigne son sommet.

Le marché des gardiens sera bien fourni cet été, ce qui pourrait complexifier les négociations. Montembeault n'est pas seul à chercher preneur, mettons. La valeur finale qu'obtiendra Montréal en retour dépendra beaucoup de la vitesse à laquelle l'équipe voudra conclure.

Une page se tourne pour Samuel Montembeault à Montréal. La vraie question, maintenant, c'est de savoir si la destination sera Edmonton ou ailleurs dans la LNH.

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