Evander Kane ignoré par le Canadien et la LNH : une nouvelle annonce en dit long sur son avenir

Selon le média russe Sport-Express, le club d'Ak Bars Kazan de la KHL aurait manifesté de l'intérêt pour recruter le Canadien lors de la prochaine saison. Une destination surprenante pour un joueur qui a toujours évolué en Amérique du Nord, mais une option qui devient plus crédible à mesure que l'été avance sans offre de la LNH.

La dernière saison de Kane s'était déroulée à Vancouver, sa ville natale, après que les Oilers d'Edmonton avaient cherché à se débarrasser de son contrat de 5,125 millions de dollars. Les Canucks espéraient le revendre à la date limite des transactions, mais ce plan ne s'est jamais concrétisé. Kane a finalement terminé la saison avec 13 buts et 18 passes en 71 matchs, des chiffres honnêtes mais bien en deçà de ses meilleures saisons.

Sa saison a tout de même inclus un moment symbolique important. Kane a atteint le cap des 1 000 matchs en carrière dans la LNH, une étape que peu de joueurs franchissent dans l'histoire de ce circuit.

Son bilan sur 1 001 matchs en carrière impressionne par sa robustesse : 339 buts, 309 passes, 1 278 minutes de pénalité et 2 324 mises en échec. Il a franchi la barre des 20 buts à neuf reprises. Un attaquant de puissance qui a marqué son époque, mais dont le profil correspond maintenant davantage à un troisième ou quatrième trio.

Le problème est simple. Aucune équipe de la LNH ne semble prête à lui offrir même un contrat de profondeur pour le moment. À 35 ans, avec une production en déclin et un historique extrasportif qui a compliqué sa carrière par le passé, Kane se retrouve dans une position qu'il n'avait probablement pas anticipée en début d'été.

Sa priorité reste clairement de décrocher un contrat dans la LNH pour disputer une 17e saison dans le circuit Bettman. Mais si aucune porte ne s'ouvre d'ici le début des camps d'entraînement, Ak Bars Kazan pourrait devenir une alternative sérieuse à considérer.

La KHL offre un niveau de compétition respecté et des salaires compétitifs, particulièrement pour les joueurs nord-américains expérimentés. Plusieurs vétérans de la LNH ont emprunté ce chemin ces dernières années lorsque le marché nord-américain n'avait plus de place pour eux.

Ce dossier rappelle celui de Patrik Laine, un autre joueur en recherche d'équipe cet été, qui avait finalement décroché une opportunité après plusieurs semaines d'attente. Pour Kane, l'espoir d'un appel de la LNH reste présent, mais la fenêtre se rétrécit progressivement.

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