Une annonce sème la grogne des partisans du Canadien

Pour plusieurs observateurs, la situation est pourtant limpide. Jakub Dobes est le gardien numéro un incontestable. Le Tchèque de 25 ans a livré une saison 2025-26 remarquable avec 29 victoires en 43 matchs, une moyenne de 2,78 et un taux d'efficacité de ,901. En séries, il a haussé son niveau avec une moyenne de 2,66 et un ,908 en 19 matchs, menant le Canadien jusqu'en finale de l'Association Est. Son contrat de prolongation à 5,36 millions par saison confirme que l'organisation a entière confiance en lui.

Jacob Fowler, lui, a clairement démontré qu'il était prêt à occuper un rôle dans la LNH. Le gardien de 21 ans, repêché en troisième ronde en 2023, a affiché une moyenne impressionnante de 2,43 et un taux de ,908 en 17 matchs avec le grand club la saison dernière. Sa saison à Laval avant son rappel, 19 victoires en 27 matchs avec une moyenne de 2,23, parlait d'elle-même. Fowler est l'avenir de cette organisation devant le filet.

C'est la situation de Samuel Montembeault qui polarise véritablement les discussions. Le Québécois de Bécancour n'a disputé que 25 matchs en 2025-26, affichant une moyenne de 3,43 et un taux d'efficacité de ,872. Des chiffres décevants pour un gardien qui avait été le pilier du Tricolore pendant plusieurs saisons difficiles.

Garder trois gardiens en début de saison crée inévitablement des frictions. Du temps de jeu insuffisant pour Fowler, une situation ambiguë pour Montembeault, et une pression supplémentaire sur Dobes si le contexte n'est pas clarifié rapidement.

Kent Hughes se retrouve dans une position délicate. Montembeault a un contrat à 3,15 millions par saison qui court encore cette année, ce qui complique une transaction. Mais le conserver simplement pour avoir de la profondeur, au détriment du développement de Fowler, serait difficile à justifier.

Pierre LeBrun avait affirmé en début d'été que Montembeault ne disputerait plus aucun match avec le Canadien et qu'une transaction était inévitable. Plusieurs semaines plus tard, le gardien est toujours dans l'organisation, et les destinations potentielles comme Florida et Edmonton ont toutes deux comblé leur besoin devant le filet depuis.

La fenêtre pour transiger Montembeault s'est rétrécit, mais elle n'est pas encore complètement fermée. D'autres organisations pourraient avoir besoin d'un gardien d'expérience d'ici le début du camp d'entraînement, et Montembeault représente encore une valeur réelle malgré sa saison difficile.

Ce qui est clair pour la majorité des partisans, c'est que la hiérarchie devant le filet est établie. Dobes numéro un, Fowler numéro deux en développement. Montembeault mérite un endroit où il pourra jouer régulièrement et terminer sa carrière dignement, ce que Montréal ne peut plus lui offrir dans les circonstances actuelles.

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