Échange impliquant Arber Xhekaj : un scoop vient tout juste d'être annoncé dans ce dossier

À l'approche du camp d'entraînement, le défenseur n'a toujours pas de contrat en poche, ce qui laisse planer un certain doute concernant son avenir avec le Canadien

Les partisans aimeraient évidemment le voir demeurer avec le Tricolore et réussir à s'imposer de façon régulière à la ligne bleue.

Toutefois, un autre scénario ne peut désormais plus être complètement écarté : une transaction impliquant le numéro 72 serait bel et bien envisageable.

C'est du moins ce que croit Marco D'Amico, qui a été directement questionné au sujet de la situation du Shérif cette semaine.

Dans une séance de questions-réponses, un partisan lui a demandé si la congestion qui se dessine à la ligne bleue du CH pouvait éventuellement pousser Kent Hughes à échanger Arber Xhekaj à une autre formation.

La réponse de Marco D'Amico laisse clairement la porte ouverte à cette possibilité :

Il ne s'agit donc aucunement d'une confirmation que le Canadien cherche activement à échanger son défenseur.

Au contraire, la direction souhaiterait toujours trouver une façon de conserver ses services. Mais si aucune solution n'est trouvée, une transaction pourrait devenir une avenue à considérer.

Le principal enjeu semble d'ailleurs être la profondeur disponible à Montréal.

Noah Dobson, Lane Hutson, Mike Matheson, Kaiden Guhle et Alexandre Carrier ont une longueur d'avance pour occuper les premières places à la ligne bleue.

Cela laisse très peu de marge de manoeuvre pour les joueurs qui se trouvent derrière eux. Arber Xhekaj devra notamment composer avec la présence de Jayden Struble, tandis que David Reinbacher et Adam Engstrom continuent également de pousser dans l'organisation.

Dans un tel contexte, il devient difficile pour le Canadien de garantir un rôle régulier à tout le monde. Et c'est précisément là que la situation contractuelle d'Arber Xhekaj pourrait devenir déterminante.

Le problème ne serait pas nécessairement son salaire, mais plutôt les garanties entourant son utilisation et sa place dans la formation.

Car si le défenseur de 25 ans ne peut pas avoir l'assurance de faire partie du groupe régulier, il pourrait être préférable pour les deux parties d'explorer une autre avenue.

Mais échanger Arber Xhekaj ne serait pas une décision facile.

Le défenseur possède un profil relativement unique dans l'organisation. Son imposant gabarit, son jeu physique et sa capacité à imposer sa présence devant le filet ou dans les coins de la patinoire lui permettent d'apporter quelque chose que peu d'autres défenseurs du Canadien peuvent offrir.

La question est donc la suivante : y aura-t-il suffisamment de place pour lui?

Si la réponse est non, Kent Hughes pourrait décider de profiter de sa valeur sur le marché afin de répondre à un autre besoin de son équipe. Une transaction pourrait alors permettre au Canadien de transformer un surplus à la ligne bleue en un élément pouvant contribuer ailleurs dans la formation.

Pour l'instant, il serait toutefois prématuré d'affirmer qu'Arber Xhekaj est sur le point de quitter Montréal.

Les deux scénarios demeurent possibles : le Canadien pourrait parvenir à s'entendre avec lui et lui permettre de gagner sa place au camp, ou Kent Hughes pourrait finalement décider qu'une transaction représente la meilleure solution.

Une chose est certaine : le Shérif aura tout intérêt à arriver au camp prêt à se battre.

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