Coup de théâtre impliquant Samuel Montembeault à l'approche du marché des transactions

Avec la montée en puissance de Jakub Dobes cette saison, le portrait dans la cage du Bleu-Blanc-Rouge a drôlement changé. Le jeune portier tchèque a convaincu bien du monde, lui qui a affiché des performances solides au fil des mois.

Jacob Fowler, lui, a aussi fait ses débuts dans la LNH cette année. La direction, menée par Kent Hughes, devra trancher bientôt sur l'avenir de son trio de gardiens.

L'analyste Dany Dubé, de TVA Sports, croit que Montembeault a encore beaucoup à offrir sur le marché des transactions. Sa conviction est ferme sur le sujet.

« L'option la plus plausible présentement semble d'échanger Samuel Montembeault, et contrairement à ce que bien des gens pensent, je suis convaincu qu'il a beaucoup de valeur sur le marché des transactions », a affirmé Dubé.

Son analyse se tient, mettons. À 29 ans, Montembeault se trouve dans la prime de sa carrière pour un gardien de but.

Pendant plusieurs saisons, Montembeault a porté à bout de bras une équipe en reconstruction. Peu de gardiens peuvent se vanter d'avoir assumé autant de pression dans un marché aussi exigeant que Montréal.

Son contrat demeure raisonnable, sa constance est reconnue, et son expérience des grands marchés est un atout rare. Ces trois éléments combinés font de lui un candidat attrayant pour plusieurs formations à la recherche de stabilité devant leur filet.

Dubé ne mâche pas ses mots quand il évoque les prétendants potentiels. « Je suis persuadé qu'il y aura de l'intérêt aux quatre coins de la LNH, que ce soit de la part d'équipes désespérément à la recherche de renfort devant le filet, comme les Oilers par exemple, ou de celles qui aimeraient qu'ils se partagent la tâche », a-t-il précisé.

La tendance aux tandems de gardiens dans la LNH joue clairement en faveur du numéro 35. De plus en plus d'équipes misent sur deux portiers capables d'encaisser un volume important de départs plutôt que de tout mettre sur les épaules d'un seul numéro un.

Faque si le marché évolue dans ce sens, Hughes pourrait en profiter pour tirer le maximum d'un gardien encore capable de livrer la marchandise soir après soir.

Personne ne s'attend à ce que Montréal reçoive une fortune en retour. Mais la direction n'acceptera pas non plus une offre de pacotille simplement pour régler un problème de congestion devant le filet, c'est en masse clair.

Si Montembeault devient officiellement disponible dans les prochaines semaines, plusieurs directeurs généraux vont surveiller le dossier de près. Le repêchage de la LNH se tient à Los Angeles du 27 au 28 juin 2026, une date charnière pour les transactions.

D'ici là, toute l'attention du côté du Canadien sera tournée vers les grandes manoeuvres qui s'annoncent. Hughes a en masse d'atouts à jouer cet été.

Une chose est certaine : si le téléphone sonne pour Montembeault, il sera temps pour Kent Hughes de montrer ce qu'il vaut comme négociateur.

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