Une décision majeure serait confirmé concernant Kirby Dach et son avenir à Montréal

Depuis plusieurs semaines, les discussions entre le Canadien et le clan de Kirby Dach progressent lentement. Le joueur autonome avec compensation demeure sans contrat, mais les prochains jours pourraient enfin permettre d'entrevoir un dénouement dans ce dossier qui retient l'attention des partisans.

Au coeur des négociations se trouve une offre qualificative inhabituelle déposée par le directeur général Kent Hughes. Contrairement à la majorité des offres présentées aux joueurs établis de la LNH, celle de Dach est un contrat à deux volets prévoyant un salaire de 4 millions de dollars dans la LNH, mais un peu plus de 100 000 $ s'il devait évoluer dans la Ligue américaine.

Cette structure est permise par la convention collective en raison du nombre limité de matchs disputés par l'attaquant au cours des dernières saisons.

Cette stratégie démontre que le Canadien croit toujours au potentiel de son joueur de centre, tout en refusant de lui garantir automatiquement un salaire élevé sans tenir compte de son historique récent marqué par les blessures.

Plusieurs observateurs estiment que cette approche visait surtout à éviter que Dach accepte simplement l'offre qualificative sans poursuivre les discussions.

Si aucune entente n'est conclue avant l'audience prévue, le dossier sera soumis à un arbitre indépendant le 30 juillet. Les deux parties auront toutefois la possibilité de poursuivre les négociations jusqu'à cette date afin d'éviter qu'une décision soit imposée par le processus d'arbitrage salarial.

L'arbitrage demeure souvent une solution de dernier recours dans la LNH. Bien des dossiers se règlent quelques jours avant l'audience, alors que les équipes et les joueurs préfèrent conserver une relation harmonieuse plutôt que de présenter leurs arguments devant un arbitre.

Dans le cas de Kirby Dach, plusieurs croient qu'une entente à plus long terme demeure possible. À seulement 25 ans, l'ancien troisième choix au total possède encore un potentiel intéressant, même si les blessures ont considérablement ralenti son développement depuis son arrivée à Montréal.

Kent Hughes devra maintenant déterminer jusqu'où il est prêt à s'engager envers un joueur qui a démontré de belles qualités lorsqu'il est en santé, mais qui n'a pas encore réussi à offrir une constance suffisante.

Le directeur général souhaite conserver une certaine flexibilité salariale tout en donnant une véritable occasion à Dach de relancer sa carrière avec le Tricolore.

Pour les partisans, ce dossier représente l'un des derniers grands enjeux de l'été. Si une entente intervient avant le 30 juillet, le Canadien évitera une audience toujours délicate.

Dans le cas contraire, un arbitre fixera les conditions du prochain contrat de Kirby Dach, mettant ainsi un terme à plusieurs semaines de spéculations autour de son avenir à Montréal.

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