Une annonce importante se confirmerait concernant ce renfort du deuxième trio
Un espoir surveillé du Canadien ne débarquera pas à Montréal cette saison, et Pat Hickey avance une lecture intéressante derrière cette décision.
Michael Hage retournera officiellement à l'Université du Michigan pour la saison 2026-2027. Le jeune attaquant l'avait lui-même confirmé au mois de juillet.
Ce retour dans la NCAA repousse donc son arrivée avec le Canadien. Certains partisans espéraient pourtant le voir rapidement dans l'entourage professionnel montréalais.
Hage demeure un espoir important depuis sa sélection au 21e rang du repêchage de 2024. Son développement continue naturellement d'attirer beaucoup d'attention à Montréal.
Pat Hickey a récemment abordé son dossier lors d'un passage à TSN 690. Le journaliste estime que Montréal ne semble aucunement pressé.
Selon Hickey, si le Canadien avait véritablement souhaité signer Hage cet été, une entente aurait probablement déjà été conclue entre les deux parties.
Il s'agit toutefois d'une analyse du journaliste et non d'une confirmation provenant de Kent Hughes. Le plan officiellement confirmé demeure simplement un retour au Michigan.
Hickey se montre également prudent concernant le potentiel de Hage comme futur centre d'impact. Certains aspects de son jeu nécessiteraient encore du travail.
Michael Hage devra patienter avant de renforcer le Canadien
Ses performances au cercle des mises au jeu font notamment partie des éléments soulevés. Une autre saison universitaire lui donnera justement du temps pour progresser.
Le Canadien semble d'ailleurs disposer d'une situation idéale pour laisser son jeune espoir évoluer tranquillement. Rien ne l'oblige actuellement à précipiter son arrivée.
Hage a participé au camp de perfectionnement montréalais au début du mois de juillet. Il s'est montré très actif pendant les matchs intraéquipe.
Son nom demeure particulièrement intéressant puisque Montréal cherche constamment des solutions offensives. Une éventuelle association avec Ivan Demidov fait déjà rêver certains partisans.
Il serait toutefois prématuré de présenter Hage comme le futur centre du deuxième trio. Aucun rôle précis ne lui a été promis publiquement par l'organisation.
Sa prochaine saison au Michigan pourrait justement fournir davantage de réponses. Le jeune attaquant aura l'occasion d'assumer encore plus de responsabilités dans la NCAA.
Le Canadien pourra ensuite évaluer si son développement justifie un passage chez les professionnels. Cette patience correspond au parcours choisi avec plusieurs jeunes joueurs.
Une chose est maintenant beaucoup plus claire concernant la saison qui approche. Hage prévoit poursuivre son développement universitaire plutôt que rejoindre immédiatement le Canadien.
Pour les partisans impatients de le voir avec Demidov, l'attente se prolongera donc. Le scénario pourrait cependant devenir encore plus intéressant après une autre saison.
Hage aura maintenant plusieurs mois pour montrer qu'il peut franchir une nouvelle étape. Montréal pourra observer son évolution sans brûler les étapes.
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