Un message clair est envoyé à Martin St-Louis concernant Arber Xhekaj

Sur X, il écrit que si Xhekaj joue comme ça chaque soir, Martin St-Louis n'a aucune raison de le sortir. Le message est simple et ça prend vite. Martineau ajoute qu'il « vole » et qu'il est partout, en parlant d'une séquence qui a fait réagir.

Le timing tombe pile, parce que le Canadien a souvent brassé sa brigade défensive cette saison. Xhekaj a déjà été rayé de l'alignement, puis relégué dans les gradins, et la question revient régulièrement sur la table.

Dans cette discussion-là, les chiffres aident à replacer le personnage dans le décor.

En 2022-23, il a joué 51 matchs, avec 5 buts, 8 passes et 101 minutes de punition. En 2023-24, il a récolté 10 points en 44 matchs, avec 81 minutes de punition. La saison dernière, 70 matchs ont donné 6 points et 118 minutes de punition.

Quand un jeune comme Adam Engstrom débarque en uniforme, la pression monte vite, et le Canadien regarde ses options.

Jayden Struble est aussi dans le portrait, et la compétition reste bien réelle. Dans ce contexte, chaque match devient une mini-audition, surtout quand ça brasse dans la course.

Ajoutons à ça le retour au jeu de Kaiden Guhle : Arber Xhekaj devait passer un message. Il a répondu présent.

Dans la défaite de samedi soir, il a été le meilleur joueur du CH, et de loin. Il volait sur la patinoire; il était partout. Il était robuste, il transportait la rondelle; bref, il a joué un autre excellent match.

Le point de Martineau est direct, et ça résume un sentiment qu'on entend souvent au Québec. Si Xhekaj joue avec cette énergie-là, l'alignement s'écrit presque tout seul.

On dit souvent que Montréal adore les débats, mais celui-là pourrait se tasser rapidement.

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