Un gros attaquant confirme qu'il a eu des discussions avec le Canadien

Depuis plusieurs semaines, plusieurs observateurs croyaient que le grand ailier pouvait revenir jouer dans sa province natale. Sa récente signature avec les Devils du New Jersey avait toutefois laissé plusieurs amateurs du CH avec des questions sans réponse.

Invité au Sick Podcast animé par Tony Marinaro, Anthony Mantha a accepté de raconter ce qui s'est réellement passé entre son clan et le Canadien de Montréal. L'ancien des Red Wings, des Capitals, des Golden Knights et des Flames a reconnu que les deux camps avaient manifesté un intérêt.

Le Québécois a toutefois apporté une importante nuance. Selon lui, les discussions n'ont jamais atteint l'étape des négociations officielles, puisqu'aucune proposition contractuelle ne lui a été soumise par Kent Hughes et la direction montréalaise.

« Il y avait de l'intérêt de Montréal envers moi, et vice-versa aussi », a expliqué Mantha durant l'entretien. Il a ensuite ajouté que lorsque le moment est venu de parler de la durée d'un contrat et du salaire, aucune offre n'a été déposée.

Cette précision met fin à plusieurs spéculations qui circulaient depuis l'ouverture du marché des joueurs autonomes. Contrairement à ce que plusieurs imaginaient, le dossier n'a jamais véritablement dépassé le stade d'un simple intérêt mutuel.

Du côté du Canadien, cette approche peut s'expliquer de plusieurs façons. Anthony Mantha demeure un attaquant capable de produire offensivement, mais son historique de blessures représente aussi un facteur de risque important.

Kent Hughes semblait visiblement réticent à s'engager financièrement sans obtenir des conditions qu'il jugeait favorables.

Pendant que Montréal choisissait de demeurer prudent, les Devils du New Jersey ont décidé de lui offrir une nouvelle occasion. Mantha poursuivra donc sa carrière dans cette organisation, mettant officiellement un terme aux scénarios qui l'envoyaient au Centre Bell.

Même si certains partisans auraient aimé voir le Québécois enfiler l'uniforme bleu-blanc-rouge, les déclarations du principal intéressé démontrent que cette possibilité n'a jamais été aussi près de se concrétiser que plusieurs le croyaient. Dans ce dossier, il y a bien eu de l'intérêt, mais jamais de véritable négociation.

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