Un attaquant vedette s'amène à Montréal et les questions sont nombreuses

C'est Maxime Truman qui a allumé la mèche mardi matin en publiant une photo de l'attaquant du Kraken de Seattle tranquillement assis à l'aéroport Montréal-Trudeau. La publication a rapidement enflammé les réseaux sociaux et relancé les rumeurs de transaction impliquant le Canadien de Montréal.

Beniers, 23 ans, attendait visiblement son vol, sans signe d'une rencontre officielle avec l'organisation montréalaise. Rien dans la scène ne prouve qu'il était là pour affaires, mais dans le contexte actuel du marché des échanges, ça prend pas grand-chose pour enflammer les partisans.

Cette saison, Matty Beniers a inscrit 50 points en 82 matchs avec Seattle. Pas mal pour un attaquant de centre de 6 pieds 2 pouces qui n'a que 23 ans et qui est déjà établi dans la LNH.

Rappelons qu'il a été le 2e choix au total lors du repêchage de 2021, juste derrière Owen Power. Depuis ses débuts, il s'est imposé comme l'une des pièces maîtresses de l'identité du Kraken.

«Matty Beniers a été aperçu à l'aéroport Montréal-Trudeau tôt ce matin», a souligné Maxime Truman en accompagnant la publication d'une photo. Le journaliste n'a toutefois émis aucune information à l'effet qu'une transaction serait imminente ou même discutée.

Le directeur général Kent Hughes cherche activement du renfort offensif, particulièrement au centre. Le profil de Beniers correspond parfaitement à ce que le CH tente de bâtir depuis quelques années, soit un noyau de jeunes attaquants de premier plan.

Seattle, de son côté, traverse une période de questionnement. Le Kraken n'a pas atteint les séries éliminatoires cette saison, et des changements organisationnels sont possibles. L'idée de voir Beniers changer d'adresse n'est plus aussi farfelue qu'elle pouvait l'être il y a un an.

Il faut cependant rester prudents. Rien ne confirme qu'une transaction se discute réellement entre les deux organisations. Une présence à l'aéroport d'une ville ne signifie pas grand-chose, en masse de joueurs transitent par Montréal chaque semaine.

Ce qui est certain, c'est que le nom de Beniers circule dans les conversations depuis plusieurs semaines chez les amateurs du Tricolore. Quelques analystes américains ont évoqué son nom dans le contexte du marché des échanges estival.

La date limite des transactions de la LNH approche, et Hughes a démontré par le passé qu'il est capable de surprendre tout le monde avec des coups discrets. Acquérir un joueur que personne ne voyait venir, c'est un peu sa signature.

À surveiller dans les prochains jours si d'autres détails émergent ou si des sources internes confirment un intérêt concret. Pour l'instant, la rumeur est là, mais elle reste non confirmée.

En attendant, les partisans du Canadien ont tout de même une belle raison de rêver un peu. Un centre gaucher de 23 ans avec 50 points à son compteur, ça ne court pas les rues à Montréal.

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