Transaction impliquant Arber Xhekaj : un important développement est confirmé
Arber Xhekaj demeure sans contrat avec le Canadien, pendant qu'un intérêt persistant des Flyers de Philadelphie continue d'alimenter les discussions autour du défenseur.
Le dossier contractuel demeure bien réel à Montréal. Le Canadien avait officiellement soumis une offre qualificative à Xhekaj le 29 juin dernier.
La LNH le répertorie toujours parmi les joueurs autonomes avec compensation du Canadien. Aucune nouvelle entente n'était annoncée officiellement mardi.
Cette situation ne signifie toutefois pas que Kent Hughes cherche activement à l'échanger. Aucun échange impliquant Xhekaj n'a été confirmé par le Canadien.
Cependant, Philadelphie revient régulièrement dans les discussions entourant le défenseur québécois. Cet intérêt potentiel ne date d'ailleurs pas de cet été.
Dès 2024, Elliotte Friedman avait évoqué les Flyers parmi les organisations possiblement intéressées. Montréal avait alors repoussé les démarches concernant son défenseur.
Le dossier a repris de la vigueur cet été avec David Pagnotta. L'informateur a rapporté que plusieurs formations avaient manifesté un intérêt récent.
Selon les propos rapportés de Pagnotta, les Flyers s'intéressent à Xhekaj depuis plusieurs années. Philadelphie serait donc encore attentive à sa situation.
Arber Xhekaj et les Flyers alimentent encore les rumeurs d'échange
Il faut néanmoins distinguer un intérêt d'une véritable transaction imminente. Aucune source officielle n'indique présentement que Kent Hughes négocie activement avec Daniel Brière.
Le profil de Xhekaj peut facilement expliquer pourquoi son nom circule. Le défenseur apporte une dimension physique plutôt rare dans l'organisation montréalaise.
Cette caractéristique pourrait également compliquer une éventuelle décision de Hughes. Échanger Xhekaj enlèverait au Canadien un élément difficile à remplacer immédiatement.
Montréal possède toutefois plusieurs options intéressantes à la ligne bleue. Cette profondeur pourrait éventuellement pousser la direction vers des décisions difficiles concernant certains défenseurs.
David Reinbacher demeure notamment un jeune défenseur important dans les plans montréalais. Adam Engström représente également une autre option pouvant obtenir davantage de responsabilités.
Xhekaj se retrouve donc dans une position particulière à l'approche du prochain camp. Son absence de contrat ajoute forcément une couche d'incertitude.
Le scénario des Flyers demeure néanmoins au stade des discussions et des informations rapportées. Une offre concrète acceptable par Montréal n'a pas été confirmée publiquement.
Pour Kent Hughes, la question dépasse probablement la simple disponibilité d'une place. Il devra mesurer ce que Xhekaj apporte comparativement à une éventuelle contrepartie.
Philadelphie pourrait revenir à la charge si le dossier contractuel s'éternise. Pour l'instant, le Canadien conserve toutefois le contrôle des droits du défenseur.
Une chose est maintenant certaine, les prochaines semaines seront intéressantes autour du numéro 72. Son prochain contrat pourrait rapidement calmer les rumeurs, ou complètement relancer celles-ci.
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