Un joueur confirme officiellement son départ du Canadien sur ses réseaux sociaux
Joe Veleno poursuivra sa carrière à New York, mais son passage avec les Canadiens de Montréal restera visiblement gravé dans sa mémoire.
Quelques semaines après son départ, l'attaquant montréalais de 26 ans a publié un message particulièrement reconnaissant envers son ancienne organisation.
Veleno explique que porter le chandail du Canadien représentait beaucoup plus qu'une simple étape professionnelle dans sa carrière dans la LNH.
Natif de Montréal, il avait grandi en encourageant cette équipe et en rêvant de patiner un jour devant les partisans du Centre Bell.
Ce rêve s'est concrétisé en 2025-2026, alors que Veleno a disputé 61 matchs avec Montréal, récoltant 5 points durant la saison régulière.
Il a également participé à 9 rencontres éliminatoires, obtenant une aide pendant le parcours du Canadien jusqu'en finale de l'Association de l'Est.
Dans son message, Veleno raconte que représenter sa ville natale possédait une importance difficile à exprimer avec de simples mots.
Il affirme également que jouer au Centre Bell lui donnait encore des frissons, même après avoir finalement réalisé son fameux rêve d'enfance.
Joe Veleno remercie les Canadiens de Montréal avant New York
Son message ne s'arrête toutefois pas au plaisir d'avoir porté les couleurs du club qu'il regardait lorsqu'il était beaucoup plus jeune.
Veleno remercie les partisans pour leur passion, mais souligne également le rôle important joué par ses coéquipiers, entraîneurs et employés du Canadien.
Il préfère ainsi retenir les relations développées et les souvenirs accumulés plutôt que de revenir longuement sur ses statistiques avec Montréal.
Cette reconnaissance donne une couleur particulière à son départ, puisque son aventure montréalaise aura finalement duré une seule saison complète.
Son prochain chapitre est déjà officiellement connu, puisque les Rangers de New York ont annoncé sa signature le 1er juillet 2026.
Le Québécois a accepté un contrat d'une saison avec les Rangers, qui ajoutent ainsi de la vitesse et de l'expérience à leur profondeur.
Veleno avait aussi remporté 51,6 % de ses mises au jeu avec Montréal, établissant alors un sommet personnel dans la LNH.
L'attaquant avait également distribué 166 mises en échec, un autre sommet personnel qui illustre davantage son apport physique durant cette dernière saison.
À New York, Veleno devra maintenant gagner sa place dans une formation qui compte plusieurs options intéressantes au centre pour la prochaine campagne.
Son passage montréalais est terminé, mais son message montre clairement que cette expérience dépassait largement les résultats inscrits sur une feuille de pointage.
Pour un jeune Montréalais ayant grandi avec le Canadien, enfiler ce chandail représentait déjà une victoire profondément personnelle et difficilement remplaçable.
Veleno peut maintenant regarder vers New York avec un souvenir précieux derrière lui, celui d'avoir réellement vécu son rêve de jeunesse.
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