RUMEUR : l'identité des 11 premiers joueurs coupés par le Canadien serait maintenant connue
Le camp d'entraînement du Canadien de Montréal est officiellement commencé et, avec pas moins de 57 joueurs réunis à Brossard, la direction devra rapidement commencer à réduire ses effectifs.
Pour faciliter le travail, l'organisation a divisé les joueurs présents en trois groupes : si les formations A et B regroupent plusieurs joueurs qui aspirent réellement à obtenir un poste avec le grand club, le groupe C présente un portrait complètement différent.
Seulement 11 joueurs composent ce dernier groupe et, à première vue, plusieurs d'entre eux semblent destinés à être parmi les premières coupures du camp.
On retrouve notamment sept attaquants : Vincent Arseneau, Dillan Bentley, Laurent Dauphin, Aleksandr Legkov, Israël Mianscum, Josh Nadeau et Xavier Simoneau.
À la ligne bleue, Jacob Dion est le seul défenseur du groupe, tandis que les gardiens Hunter Jones, Francesco Lapenna et Kevin Mandolese complètent la formation.
Voici d'ailleurs la composition complète des trois groupes :
Une première vague de coupures pourrait arriver rapidement
Il faut toutefois comprendre pourquoi certains de ces joueurs se retrouvent encore à Montréal.
Le Canadien doit composer avec un calendrier préparatoire particulier puisque deux rencontres auront lieu simultanément samedi contre les Maple Leafs. L'organisation aura donc besoin de plusieurs joueurs afin de remplir les deux formations.
Une fois ces matchs disputés, cependant, la situation pourrait changer rapidement.
Les groupes A et B sont beaucoup plus représentatifs de la véritable bataille pour les postes disponibles. C'est notamment là qu'on retrouve plusieurs joueurs réguliers, mais aussi les espoirs qui tentent de forcer la main à Martin St-Louis.
Les premières combinaisons utilisées au camp donnent d'ailleurs déjà matière à discussion.
Chris Kreider a été placé aux côtés de Nick Suzuki et Cole Caufield, alors que Juraj Slafkovsky évolue avec Ivan Demidov et Oliver Kapanen. Ces expériences seront évidemment surveillées de très près au cours des prochaines semaines.
Avec 31 attaquants, 19 défenseurs et sept gardiens, le Canadien doit maintenant passer à la prochaine étape : réduire progressivement ce groupe de 57 joueurs.
Pour ceux du groupe C, les prochaines heures sont donc particulièrement importantes.
Une bonne performance durant les matchs préparatoires pourrait leur permettre de repousser une éventuelle coupure et de continuer à travailler avec le CH.
À l'inverse, une prestation beaucoup moins convaincante pourrait rapidement mettre fin à leur séjour à Brossard.
Chose certaine, il ne serait absolument pas surprenant de voir une première vague de coupures être annoncée dès dimanche.
Et pour plusieurs joueurs du groupe C, les matchs de samedi pourraient bien représenter leur dernière chance de changer le scénario.
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