Renaud Lavoie fait une déclaration qui en dit long concernant l'avenir de Zachary Bolduc à Montréal
Le dossier Zachary Bolduc continue de faire couler beaucoup d'encre à Montréal. Le journaliste de TVA Sports Renaud Lavoie, qui en a discuté avec Alexandre Lanctôt cette semaine, a apporté plusieurs nuances importantes au débat entourant le prochain contrat du jeune attaquant québécois.
Certains évoquent la possibilité que Bolduc décroche jusqu'à 5 millions de dollars par saison. Un montant qui fait sourciller Lavoie, et ses arguments méritent d'être entendus sérieusement.
Le premier point est factuel. Bolduc a terminé la saison 2025-26 sur le quatrième trio du Canadien. Pour un joueur qui aspire à un salaire de 5 millions, cette réalité crée un décalage difficile à justifier. Les joueurs qui touchent ce type de salaire évoluent généralement en permanence dans les deux premiers trios d'une formation, avec des responsabilités offensives importantes et régulières.
Sa saison a été irrégulière. Des flashes prometteurs en début de campagne, puis des difficultés à maintenir le niveau. Il a récolté 30 points, dont 10 buts, en 78 matchs, une production honnête pour une première saison complète avec le Canadien, mais insuffisante pour justifier automatiquement un contrat de 5 millions.
Il y a aussi la dimension montréalaise à considérer. Un Québécois qui signe un gros contrat avec le Tricolore doit assumer une pression particulière. La pression médiatique et celle des partisans envers un joueur d'ici bien payé est une réalité que Bolduc devra gérer s'il obtient un tel salaire. À ce stade de son développement, cette pression supplémentaire pourrait nuire plutôt qu'aider.
Zachary Bolduc et le Canadien de Montréal : Renaud Lavoie remet en question les projections salariales élevées pour le Québécois
L'argument du comparable Collin Graf, signé à 4,25 millions par les Sharks de San Jose, reste le plus solide pour Bolduc et son camp. Les deux joueurs présentent une production similaire sur trois saisons dans la LNH. Mais même ce comparable suggère un plancher autour de 4 millions plutôt qu'un plafond à 5 millions.
De son côté, le Canadien a payé cher pour acquérir Bolduc des Blues de Saint-Louis. L'organisation a investi en lui, et elle doit maintenant lui donner le temps de jeu nécessaire pour se développer pleinement. Un contrat trop onéreux trop tôt pourrait créer des attentes qui freinent plutôt qu'accélèrent cette progression.
Kent Hughes a démontré depuis le début de l'été une discipline contractuelle remarquable. Il ne surpaiera pas pour satisfaire l'impatience du marché. Sa philosophie bien établie consiste à offrir des contrats qui reflètent la production réelle plutôt que le potentiel anticipé.
La ligne est fine entre reconnaître le talent d'un joueur et le payer pour ce qu'il pourrait devenir plutôt que pour ce qu'il a démontré. Bolduc a encore beaucoup à prouver, et la prochaine saison sera déterminante pour établir sa vraie valeur marchande.
Renaud Lavoie a raison de tempérer les projections. Le salaire viendra quand la production le justifiera. Et pour l'instant, Bolduc n'en est pas encore tout à fait là.
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