Prolongation de contrat pour Michael Matheson: le défenseur se prononce sur son avenir

Une déclaration qui tombe à point, alors que la direction du Canadien discute déjà d'une prolongation pour son défenseur numéro un. Rarement critiqué, souvent salué pour son leadership et son rôle stabilisateur à la ligne bleue, Matheson a tout d'un joueur que Kent Hughes ne voudra pas laisser filer.

Arrivé discrètement dans l'échange qui a envoyé Jeff Petry à Pittsburgh, Matheson s'est vite imposé comme un pilier. L'an passé, il a mené la brigade défensive (par manque d'option en partie) grâce a sa capacité à avaler des minutes dans toutes les situations. Son style fluide, jumelé à une lecture de jeu efficace, a permis au CH de survivre à bien des tempêtes. À 30 ans, il représente cette rare combinaison d'expérience et de constance que l'équipe cherchait désespérément.

Son désir de rester à Montréal en dit long : malgré la pression médiatique et les projecteurs omniprésents, il voit le CH comme un projet auquel il veut s'associer à long terme. Une donnée précieuse pour une organisation qui a parfois eu du mal à convaincre des vétérans d'épouser sa vision.

La balle est désormais dans le camp de Kent Hughes. Avec les jeunes en développement (Guhle, Reinbacher, Hutson), conserver un vétéran de la trempe de Matheson offrirait une colonne vertébrale solide à la défensive pour les prochaines saisons. Le timing est parfait : l'équipe entre dans une phase où l'expérience devra compléter le talent brut.

Bref, si le souhait du joueur rencontre la volonté de la direction, le dossier pourrait se régler rapidement. Comme l'a laissé savoir le défenseur, « il laisse faire son agent ».