Martin St-Louis prend une décision importante tout juste avant le match face aux Maple Leafs de Toronto

Selon l'horaire partagé, les joueurs du CH sauteront sur la patinoire du Complexe sportif CN, puis prendront la route vers Toronto dans l'après-midi en vue du classique de samedi contre les Maple Leafs. C'est le dernier vrai test avant de plonger dans l'ambiance survoltée du Scotiabank Arena.

Même si Toronto cherche encore sa vitesse de croisière, l'équipe vient de s'offrir une victoire de 5 à 1 contre les Hurricanes, portée par un doublé de Bobby McMann. Il s'agit d'un troisième gain de suite et d'un quatrième à leurs cinq derniers matchs, ce qui annonce un adversaire confiant pour la visite du Canadien.

Pour Martin St-Louis, l'entraînement de 11 h devient donc une séance clé. C'est l'occasion de revoir les détails, de gérer les temps de glace et de s'assurer que tout le monde a encore du carburant après un calendrier chargé. On surveillera aussi quels joueurs quitteront la patinoire en premier, un petit indice habituel sur les trios et les gardiens choisis pour le prochain match.

Pour les partisans qui iront jeter un coup d'oeil à Brossard, cet entraînement de fin de semaine permet de voir de près les Suzuki, Caufield, Slafkovsky et compagnie avant qu'ils s'envolent vers l'ennemi juré ontarien. C'est souvent dans ces séances-là qu'on remarque les joueurs qui ont un peu plus de « jump » et ceux qui veulent se faire pardonner un match plus tranquille.

Bref, la journée de vendredi ne se résume pas qu'à un simple entraînement sur la Rive-Sud. C'est la mise en scène d'un autre chapitre de la rivalité Canadiens-Maple Leafs, avec un club montréalais bien placé au classement et un adversaire qui commence à chauffer. Samedi, on verra si la préparation de Brossard aura donné l'avantage au CH dans la Ville Reine.