Le Canadien a frappé un véritable coup de circuit avec la sélection de Luke Mittelstadt au 197e rang
Un autre jeune défenseur est en train de se faire une place parmi les espoirs les plus intrigants du Canadien de Montréal.
Luke Mittelstadt avait attiré l'attention avec un excellent camp, mais ce qu'il accomplit depuis son arrivée avec le Rocket de Laval est encore plus impressionnant.
Après seulement six rencontres, le choix de septième ronde du Canadien en 2023 totalise 13 points et se retrouve au sommet des pointeurs de la Ligue américaine.
Une production spectaculaire pour un défenseur qui tente justement de convaincre l'organisation qu'il se rapproche de la LNH.
Et visiblement, le Canadien avait déjà beaucoup apprécié ce qu'il avait montré pendant le camp d'entraînement.
Dans une entrevue accordée à Nicolas Cloutier, de TVA Sports, Luke Mittelstadt a révélé le message reçu de la direction avant son retour à Laval.
« Ils [les dirigeants du Canadien] pensaient que j'avais connu un bon camp et que j'étais en voie de devenir un défenseur de la LNH. » - Luke Mittelstadt
Une déclaration qui en dit long sur le potentiel du jeune défenseur.
La compétition devient féroce à la ligne bleue
Le fait que Luke Mittelstadt ait commencé la saison dans la Ligue américaine ne représente donc aucunement un désaveu.
À 23 ans, le défenseur a surtout besoin de jouer énormément et de poursuivre son développement. Ses performances actuelles indiquent d'ailleurs qu'il profite pleinement de cette occasion.
Son chemin vers Montréal demeure néanmoins encombré.
Le Canadien possède déjà plusieurs jeunes défenseurs dans son organisation et la compétition est particulièrement importante du côté gauche. Luke Mittelstadt devra continuer à se démarquer s'il souhaite dépasser certains joueurs dans la hiérarchie.
Mais avec 13 points en six matchs, il devient difficile de l'ignorer.
Une blessure ou une transaction pourrait éventuellement ouvrir une porte et, s'il maintient un niveau de jeu semblable, Luke Mittelstadt pourrait rapidement devenir une option sérieuse pour un rappel avec le grand club.
Pour Kent Hughes, il s'agit surtout d'un excellent problème à avoir.
Lorsqu'un choix de septième ronde commence à pousser derrière des joueurs déjà considérés comme des éléments importants de l'avenir, c'est généralement un bon indicateur de la profondeur d'une organisation.
Après son excellent camp et son départ spectaculaire avec le Rocket, le Canadien pourrait avoir trouvé beaucoup plus qu'un simple choix tardif au repêchage de 2023.
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