La formation de Martin St-Louis pour le match de ce soir est maintenant connue

Jeudi matin, en point de presse, Martin St-Louis a clairement indiqué qu'il brisait le système d'alternance devant le filet pour redonner le filet à Jakub Dobes.

Sur le plan des chiffres, Dobes présente cette saison une fiche de 9-3-2 avec le Canadien, une moyenne de buts alloués de 3,11 et un pourcentage d'arrêts de 0,891 en 14 rencontres.

Derrière ces statistiques, il y a aussi le contexte du dernier match: mercredi, au Centre Bell, il a signé une victoire de 3-2 en tirs de barrage contre les Jets de Winnipeg, repoussant 29 des 31 lancers et tous les tireurs en fusillade.

Montréal montre maintenant une fiche de 14-9-3 et Dobes a l'occasion d'atteindre le cap des 10 victoires dès ce soir à Toronto.

Ce deuxième départ consécutif à l'étranger arrive quelques semaines après une soirée émotive pour Dobes, alors qu'il avait assumé la responsabilité d'une défaite en prolongation contre les Devils et quitté la patinoire en larmes.

Depuis, il a rebondi avec ce gain serré contre Winnipeg et reçoit maintenant un mandat de numéro un pour ce duel très surveillé face aux Leafs. Ce vote de confiance public de St-Louis envoie un message clair dans le vestiaire.

Devant lui, aucune modification n'est prévue à l'attaque. Le premier trio restera composé de Nick Suzuki, Cole Caufield et Juraj Slafkovsky, tandis que la deuxième unité réunira Alexandre Texier avec Oliver Kapanen et Ivan Demidov, qui s'est rapidement imposé comme une pièce importante de l'offensive montréalaise.

En soutien, Brendan Gallagher, Jake Evans et Josh Anderson compléteront le top-9, alors que Jared Davidson, Joe Veleno et Zachary Bolduc formeront un quatrième trio capable de contribuer.

Zachary Bolduc, 22 ans, arrive d'ailleurs d'une première saison complète de 36 points, dont 19 buts, en 72 matchs avec les Blues de St-Louis, avant son échange vers Montréal cet été.

Ce genre de production chez un jeune ailier québécois ajoute du punch à la profondeur offensive du Tricolore. Combiné à l'émergence de Demidov, cela donne à St-Louis quatre lignes bien définies pour affronter Toronto.

À la ligne bleue, même scénario de stabilité: Mike Matheson sera jumelé à Noah Dobson, Jayden Struble à Lane Hutson, et Arber Xhekaj à Alexandre Carrier.