Kent Hughes brise le silence sur l'énigmatique Patrik Laine
Crédit photo: Sportsnet
Le directeur général des Canadiens de Montréal, Kent Hughes, a brisé le silence sur Patrik Laine lors du bilan de fin de saison de l'équipe.
Il est clair que Kent Hughes était conscient des chances de voir son équipe avoir une saison au-delà des attentes, l'été dernier. Avant même le début du camp d'entraînement, l'équipe a fait l'acquisition de Patrik Laine, un marqueur naturel, dans un échange avec les Blue Jackets de Columbus impliquant Jordan Harris, indiquant qu'il voulait aider les joueurs à atteindre la prochaine étape dans la reconstruction.
Cependant, la première saison de Laine à Montréal n'a pas été sans complications.
Pendant un match préparatoire, il s'est blessé et a été forcé de manquer les deux premiers mois du calendrier régulier.
Lorsqu'il est finalement revenu, Laine a eu des hauts et des bas, mais a tout de même terminé la saison avec 33 points, dont 20 buts, en 52 rencontres.
Malgré toutes les critiques, l'attaquant finlandais a joué un rôle crucial dans le succès des Canadiens. Sans ses 20 buts, le CH n'aurait pas été en séries.
La direction des Canadiens rencontrait les médias lundi matin pour le bilan annuel de fin de saison, et Kent Hughes a donné son opinion sur le joueur.
Kent Hughes s'exprime sur Patrik Laine après sa première saison à Montréal
Dans ses commentaires, le DG du CH a mentionné que, même si la saison de Laine a été marquée par beaucoup d'inconstance, notamment à cinq contre cinq, il a été impressionné par son désir de s'améliorer.
Mais il a débuté en soulignant le rôle important qu'a eu Laine dans le succès de l'équipe cette saison:
« Pour moi, on n'est pas en séries sans Patrik Laine. Quand il est revenu dans l'alignement après sa blessure, il nous a marqué des buts cruciaux, dans des moments importants.
Est-ce que ça a toujours été une ligne droite, toujours vers le haut ? Non. Je pense qu'il a eu des difficultés aussi à cinq contre cinq. Mais j'ai été impressionné par Patrik, parce que j'ai vu une vraie volonté d'apprendre, de s'améliorer. Même un joueur qui a accompli autant que lui offensivement dans la Ligue on a vu, au moins dans nos discussions, qu'il voulait apprendre, qu'il voulait s'améliorer, et qu'il voulait faire partie de l'équipe. »
Est-ce que ça a toujours été une ligne droite, toujours vers le haut ? Non. Je pense qu'il a eu des difficultés aussi à cinq contre cinq. Mais j'ai été impressionné par Patrik, parce que j'ai vu une vraie volonté d'apprendre, de s'améliorer. Même un joueur qui a accompli autant que lui offensivement dans la Ligue on a vu, au moins dans nos discussions, qu'il voulait apprendre, qu'il voulait s'améliorer, et qu'il voulait faire partie de l'équipe. »
La saison prochaine sera la dernière du contrat de Laine à Montréal, et il sera intéressant de voir comment le joueur performera en sachant qu'il cherchera à aller chercher le plus gros salaire possible.
Il est évident que, s'il veut rester avec le CH, il devra accepter de se soumettre à l'échelle salariale de l'organisation, et ce, malgré les hausses du cap salarial de la LNH prévues dans les prochaines années.
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