Kent Hughes aurait trouvé le remplaçant parfait pour Alex Newhook

Newhook vient de subir une opération à la cheville et l'organisation parle d'une absence d'environ quatre mois. Avant sa blessure, il avait déjà 12 points, soit 6 buts et 6 passes, en 17 matchs cette saison.

L'attaquant de 24 ans est toujours lié au Canadien par un contrat de quatre saisons d'une valeur totale de 11,6 millions, pour une charge annuelle de 2,9 millions.

Pendant que Newhook soigne sa cheville, Kent Hughes a profité d'une occasion rare sur le marché. Le Canadien a mis la main sur Alexandre Texier, 26 ans, via une entente d'un an et 1 million, annoncée officiellement il y a deux semaines.

Texier arrive à Montréal avec déjà 240 matchs dans la LNH et 91 points au compteur, dont 40 buts.

Sa meilleure saison jusqu'ici date de 2023-2024, alors qu'il avait récolté 30 points, 12 buts et 18 passes, en 78 rencontres avec les Blue Jackets de Columbus.

Sur papier, les deux attaquants se ressemblent plus qu'on pourrait le croire. Texier mesure environ 6 pieds 1 pouce et 196 livres, alors que Newhook fait 5 pieds 11 pouces et 200 livres.

Les deux tirent de la gauche et peuvent évoluer autant au centre qu'à l'aile.

Côté production, Newhook a déjà un historique solide à Montréal avec 63 buts et 75 passes, pour 138 points en 313 matchs en carrière dans la LNH.

Texier, lui, arrive avec un total plus modeste, mais un impact intéressant à faible coût pour l'espace sous le plafond salarial du Canadien.

Pas étonnant que plusieurs partisans comparent maintenant Texier à un « genre d'Alex Newhook » sur les réseaux sociaux. L'absence prolongée de Newhook, combinée aux blessures de d'autres attaquants, ouvre une vraie fenêtre pour que le Français s'impose dans l'alignement montréalais.

Au final, Texier ne fera peut-être jamais oublier complètement Newhook, qui reste un morceau important signé à moyen terme.

Mais avec son contrat d'un an, ses 26 ans et cette première séquence positive au Centre Bell, il a entre les mains une audition en or pour devenir plus qu'un simple remplaçant.