Un ancien centre du Canadien souhaite terminer sa carrière à Montréal

À 32 ans, l'attaquant de Victoriaville traverse l'une des périodes les plus pénibles de sa carrière.

Après 28 matchs cette saison, il n'a toujours pas marqué aucun but et ne s'est inscrit que très rarement à la feuille de pointage, une situation qu'il a lui-même qualifiée de « cauchemar » en fin de semaine.

Dans son balado, un informateur bien branché a expliqué que les Kings et le clan Danault ne fermeraient pas la porte à un changement d'air. On parle d'un dossier où les deux camps pourraient voir d'un bon oeil un nouveau départ, si la bonne occasion se présente.

En coulisses, Danault aurait laissé savoir au cours de l'été qu'il aimerait revenir jouer à Montréal et, idéalement, terminer sa carrière dans l'uniforme du CH.

D'autres échos, plus anciens, allaient déjà dans le même sens lorsqu'il évoquait la possibilité d'un retour à la fin de sa carrière, si le rôle et le contexte s'y prêtaient.

Reste que son contrat n'est pas un détail. Il a signé en 2021 un pacte de six ans et 33 millions de dollars avec Los Angeles, soit un salaire moyen de 5,5 millions par saison, valide jusqu'en 2026-2027.

C'est exactement le genre de montant qui complique les choses pour une équipe comme le Canadien, encore en train de gérer son plafond salarial.

Sur la patinoire, Danault reste un centre établi. Depuis son arrivée en Californie, il a déjà connu une campagne de 27 buts et des saisons de 51, 54, 47 et 43 points, ce qui montre bien quel genre de production il peut offrir quand tout clique.

À Montréal, il retrouverait Nick Suzuki et Cole Caufield, qu'il a côtoyés lors de sa dernière saison avec le Canadien, en plus de renouer avec Brendan Gallagher, Josh Anderson et Jake Evans.

Pour un gars de chez nous qui voit le CH redevenir tranquillement compétitif, l'idée de revenir au bercail pour aider son ancien club a de quoi faire briller les yeux.

Reste la grande question: dans un club qui cherche encore un vrai deuxième centre derrière Suzuki, est-ce que la version actuelle de Danault, en panne de buts, peut vraiment combler ce trou?

Pour l'instant, rien n'est imminent, mais s'il y a un ancien du CH à surveiller dans les rumeurs cet hiver, c'est bien Phillip Danault.