Il y a du nouveau concernant une transaction impliquant le Canadien de Montréal

L'information vient de Darren Dreger, journaliste de TSN réputé pour ses sources béton dans la LNH. Les Flames de Calgary auraient mis leur attaquant Connor Zary sur le marché des transactions, et le prix demandé a de quoi faire lever des sourcils. Un simple choix de 2e ronde suffirait à mettre la main sur lui.

Zary, 24 ans, est un centre de 6 pieds et 178 livres repêché en 1re ronde par Calgary en 2020. Il lui reste une seule saison à écouler sur son contrat actuel, à 3,775 M$ par année, ce qui en fait une cible abordable pour plusieurs directeurs généraux.

Cette saison, il a amassé 25 points en 74 matchs dans la LNH. La campagne précédente, il avait inscrit 27 points en seulement 54 rencontres, soit un rythme plus soutenu. La constance n'est pas encore tout à fait au rendez-vous, mais l'âge et le contrat jouent clairement en sa faveur.

Selon Dreger, Calgary réclamerait donc un choix de 2e ronde, rien de plus. Pour un ancien premier choix toujours en développement, mettons que c'est pas mal alléchant sur papier.

Le Canadien de Montréal n'a pas encore manifesté d'intérêt officiel pour Zary. Rien, jusqu'ici, ne laisse croire que Kent Hughes cible activement ce joueur. Mais à ce prix, la question mérite d'être posée.

Le CH cherche activement à renforcer son attaque. Montréal a les ressources en choix de repêchage pour absorber ce genre de transaction sans trop souffrir. Un choix de 2e ronde, c'est un investissement raisonnable pour un joueur de 24 ans avec encore de la marge de progression.

Le marché des attaquants abordables de cet âge est mince. Faque si Calgary confirme son intention de bouger Zary, plusieurs équipes pourraient entrer dans la danse rapidement, Montréal ou pas.

Pour Hughes, le défi sera d'évaluer si Zary correspond au profil de joueur qu'il veut greffer à son noyau de jeunes. Le style de jeu du centre, sa capacité à évoluer en territoire défensif et son apport en attaque à 5 contre 5 seront scrutés à la loupe.

L'été s'annonce mouvementé du côté de Calgary. Les Flames sont en pleine réflexion sur leur cap de talents, et Zary ne serait pas le seul nom susceptible de circuler avant le début du prochain calendrier.

Les équipes intéressées auront probablement à se manifester avant le début du camp d'entraînement, prévu à l'automne. Si le prix reste aussi bas, une transaction pourrait se conclure tôt cet été.

Dans la LNH d'aujourd'hui, les attaquants de centre droitiers de 24 ans ne traînent pas longtemps sur le marché quand leur prix est accessible. Le CH a exactement la fenêtre pour agir, à condition que Hughes juge le profil compatible avec son projet.

Un nom à surveiller de près dans les prochaines semaines. Le dossier Zary pourrait s'accélérer rapidement si d'autres équipes montrent leur jeu.

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