Gavin McKenna se fait sérieusement critiquer après s'être sauvé d'Arber Xhekaj
Arber Xhekaj a une fois de plus démontré que sa présence physique pouvait avoir un impact considérable sur le déroulement d'un match, et ce, même sans distribuer la moindre mise en échec.
Lors de la victoire de 4 à 2 du Canadien de Montréal contre les Maple Leafs de Toronto, samedi soir, le défenseur a été impliqué dans une séquence qui suscite de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux.
Alors qu'il fonçait vers Gavin McKenna pour lui asséner une solide mise en échec, le jeune attaquant de 18 ans a préféré abandonner la rondelle et se laisser tomber sur la glace plutôt que d'encaisser le contact.
Une décision qui a immédiatement fait réagir plusieurs amateurs, certains estimant que Gavin McKenna avait tout simplement été intimidé par l'arrivée du Shérif.
Arber Xhekaj impose le respect sans même toucher à son adversaire
Il faut dire que le numéro 72 du Bleu-Blanc-Rouge n'est pas exactement le genre de joueur qu'un adversaire souhaite voir arriver à pleine vitesse.
Avec ses 6 pieds 4 pouces et ses 240 livres, Xhekaj possède un gabarit imposant et une réputation bien établie parmi les joueurs les plus robustes de la LNH.
Dans ces circonstances, la décision de Gavin McKenna peut facilement se comprendre. Après tout, le jeune attaquant n'a que 18 ans et commence à peine sa carrière dans le circuit Bettman.
Éviter une collision potentiellement dangereuse avec un joueur comme Arber Xhekaj n'est donc pas nécessairement un mauvais choix.
Cela dit, il reste que cette séquence illustre parfaitement l'influence que peut exercer l'arrière montréalais sur ses adversaires. Sans même compléter sa mise en échec, il a réussi à forcer Gavin McKenna à se départir de la rondelle.
Pour le Canadien, cette séquence rappelle surtout pourquoi Arber Xhekaj demeure un élément particulièrement important au sein de la brigade défensive.
Sa réputation suffit parfois à provoquer des erreurs ou à précipiter les décisions adverses, sans qu'il ait besoin de distribuer le moindre coup d'épaule.
À lire également sur Fanadiens :
Voici ce que Jacob Fowler a dit à l'officiel après avoir reçu une pomme contre les Maple Leafs
Voici ce que Jacob Fowler a dit à l'officiel après avoir reçu une pomme contre les Maple Leafs