Expulsé du match, Arber Xhekaj réagit fort au tour du chapeau d'Alexandre Texier

Tout le monde parlait du tour du chapeau d'Alexandre Texier, et avec raison. Le Centre Bell avait ce feeling rare où la foule n'attend qu'une excuse pour lancer des casquettes. Puis, au moment le plus bruyant, le défenseur n'était même plus dans le décor officiel.

Quelques minutes plus tôt, Xhekaj avait été expulsé et il a quitté l'action. Pas de banc, pas de retour, fin de soirée. Sauf que dans les coulisses, l'histoire ne s'est pas arrêtée là.

On l'a vu derrière les joueurs, casquette sur la tête, le sourire fendu jusqu'aux oreilles. Quand Texier est arrivé dans le corridor avec son chandail numéro 85, Xhekaj l'a accueilli comme si c'était lui qui venait de marquer. Il parlait fort, il gesticulait, et il avait l'air fier comme un grand frère.

Il y a un contraste qui saute aux yeux. Xhekaj, c'est 6 pieds 4 pouces et 240 livres, un gars qui prend de la place partout où il passe. Texier, c'est 6 pieds 1 pouce et 196 livres, et il a cette vibe de marqueur quand la rondelle le trouve au bon moment.

Le plus savoureux, c'est que la réaction de Xhekaj venait sans calcul. Il n'avait plus rien à gagner sur la glace, mais il a choisi d'être présent pour son coéquipier. Dans une séquence aussi simple, tu vois une équipe qui se tient serrée.

Et pendant que la foule célébrait les trois buts, le clin d'oeil en coulisses a ajouté une couche. Un tour du chapeau, c'est un souvenir. Une scène comme ça, ça colle dans un vestiaire.

Arber n'en est pas à sa première démonstration de joueur d'équipe : il l'a prouvé maintes et maintes fois et il est en train de jouer son meilleur hockey présentement.

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