Coup de théâtre dévoilé par Sportsnet concernant le Canadien avant d'affronter les Maple Leafs ce soir
Crédit photo: Eric Bolte-Imagn Images
Le changement de perception autour du Canadien est peut-être encore plus important qu'on le croyait.
Avant même qu'une rondelle ne soit déposée pour le premier match de la saison, Montréal vient de recevoir un vote de confiance pour le moins spectaculaire de la part des experts de Sportsnet.
Le Tricolore arrive au sommet de leur division dans une très large majorité des prédictions.
Sur 21 experts consultés, 15 voient le CH terminer premier dans l'Atlantique. Les Panthers de la Floride et le Lightning de Tampa Bay récoltent seulement trois votes chacun.
Montréal a complètement changé de statut
Ce résultat aurait semblé presque impossible à imaginer il n'y a pas si longtemps.
La Floride et Tampa Bay ont longtemps représenté deux des références absolues dans cette section.
Voir maintenant Montréal les devancer dans un tel sondage démontre surtout à quel point le Tricolore a progressé aux yeux des observateurs à travers la LNH.
Et le contexte de l'Atlantique rend cette prédiction encore plus significative.
Si Montréal parvient réellement à gagner sa division, il ne suffira pas simplement de regarder vers Toronto, Tampa Bay ou la Floride.
Le CH devra également surveiller la Métropolitaine, puisque la meilleure formation de cette division pourrait représenter son principal obstacle pour le premier rang de la conférence Est.
Une saison particulièrement réussie pourrait donc rapidement transformer un simple titre de section en avantage encore plus important pour les séries.
Avec Ivan Demidov qui s'installe progressivement comme une pièce majeure, Lane Hutson qui continue de prendre de l'importance, Juraj Slafkovsky qui doit franchir une nouvelle étape et l'arrivée de Chris Kreider pour compléter le haut de l'attaque, les raisons de croire à une progression sont nombreuses.
Évidemment, aucun classement de septembre ne distribue de points.
Mais lorsqu'une écrasante majorité d'experts place le Canadien devant plusieurs puissances établies, le message est difficile à manquer : Montréal n'est plus perçue comme une équipe en construction.
Elle commence à être considérée comme une équipe qui pourrait dominer.
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