Bryce Pickford : le défenseur qui affole l'histoire avec 56 buts en 64 matchs
Bryce Pickford est en train de réécrire les livres d'histoire du hockey junior canadien sous nos yeux. L'espoir des Canadiens de Montréal affiche des statistiques qui semblent tout droit sorties d'un jeu vidéo avec les Tigers de Medicine Hat.
Le jeune arrière a transporté sa touche offensive des dernières séries de la WHL jusqu'à aujourd'hui. On parle ici d'une production ahurissante de 56 buts à ses 64 derniers matchs disputés dans l'Ouest.
Aucun défenseur régulier n'avait maintenu une telle cadence dans l'histoire de la Ligue canadienne de hockey. Sa précision chirurgicale et la rapidité de son exécution surprennent les gardiens soir après soir.
Pickford est présentement sur une séquence de neuf parties consécutives avec au moins un but en éliminatoires. C'est le genre de performance qui fait saliver les partisans du CH en vue des prochaines années.
Nick Bobrov avait parlé de dénicher des licornes lors de son arrivée avec l'organisation montréalaise. Avec ce qu'on voit en Alberta, il semble bien qu'il en ait trouvé une autre de taille.
« Si l'on revient sur les séries éliminatoires de la WHL de l'année dernière, Bryce Pickford, espoir des Habs, a inscrit 56 buts lors de ses 64 derniers matchs et affiche actuellement une série de neuf matchs consécutifs avec au moins un but en séries. Quand Bobrov parle de « licornes »… il en a une autre chez les Tigers. »
- Grant McCagg
- Grant McCagg
Un impact offensif historique à la ligne bleue
Le défenseur ne se contente pas de participer au jeu, il dicte l'allure des rencontres. Son flair pour se libérer dans les zones payantes est une qualité rare pour un joueur de sa position.
La progression de Pickford est fulgurante depuis son acquisition par le Tricolore. Il démontre une constance exemplaire malgré la pression constante des séries éliminatoires de la WHL.
Plusieurs observateurs comparent déjà son tir à celui des meilleurs artilleurs du circuit professionnel. Sa capacité à trouver le fond du filet sans aucun cafouillage technique est sa plus grande force.
Le personnel d'entraîneurs à Montréal doit certainement suivre ses exploits de très près. Un tel apport offensif venant de la brigade défensive changerait la dynamique de l'avantage numérique.
On a hâte de voir si cette magie va se transposer chez les professionnels l'an prochain. Pour l'instant, Pickford continue de terroriser les défenses adverses une soirée à la fois.
Il a déjà signé son contrat d'entrée plus tôt cette saison, alors c'est une question de temps avant qu'il rejoigne le Canadien ou le Rocket.
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