Acquisition très intrigante de Kent Hughes: « Mon plafond, personne ne le connait »

À ce moment, sa présence n'était qu'une pure coïncidence, alors que Kent Hughes n'avait pas l'intention de le signer. Quelques semaines plus tard, il recevait une offre de contrat qu'il a accepté.

C'est ainsi que Joe Veleno s'est joint au Canadien de Montréal, contrat d'un an en poche. Bien qu'il n'ait absolument rien cassé jusqu'ici dans la LNH, le centre a encore un beau profil et des atouts qui n'ont pas été exploités.

Il est arrivé avec les Red Wings de Détroit alors que l'organisation avait déjà fait le virage vers le bas, sans vouloir être trop dur. Les belles années à développer des joueurs ordinaires en vedettes, comme Pavel Datsyuk ou Henrik Zetterberg, repêchés respectivement en 6e et 7e ronde, étaient terminées.

Sans vouloir lui donner d'excuses, Joe n'a donc possiblement pas eu le meilleur encadrement possible et on pourrait être agréablement surpris.

L'attaquant a reçu le statut de joueur exceptionnel à 15 ans pour jouer dans la LHJMQ une année plus jeune. Il n'est donc pas un pied de céleri, assurément.

À sa dernière saison dans le junior, il a récolté 104 points en 59 matchs, ce qui est très solide. Mais comment a-t-il pu finir en joueur de soutien dans la LNH, qui n'a même pas une place garantie?

Il se pourrait qu'il n'ait pas eu de chance avec les Red Wings et les Blackhawks, mais il doit également se regarder dans le miroir. Une chose est certaine, il est bien meilleur que ce qu'il a démontré jusqu'ici et le fait de jouer pour le CH semble lui donner la motivation nécessaire.

Je crois personnellement que Joe peut faire beaucoup mieux, même qu'il pourrait causer la surprise à Montréal. Il doit toutefois faire ses preuves, et ça ne sera pas seulement en faisant les bonnes choses, mais en étant constant.