Est-ce que Phillip Danault s'est tiré dans le pied?
Malheureusement, au terme de cette folle journée dans la LNH, le Canadien de Montréal n'aura pas été en mesure de retenir les services de son joueur de centre, Phillip Danault. Le Québécois a pris la décision de quitter le Tricolore pour signer une lucrative entente de six ans, qui va lui rapporter 33 millions, soit 5,5 millions par saison.
Peut-on vraiment en vouloir à Danault? Après avoir passé six saisons dans l'uniforme bleu-blanc-rouge, le natif de Victoriaville avait possiblement besoin d'un changement d'air. Avec la constante pression médiatique à Montréal, il n'est pas impossible que le centre de 28 ans voulait s'en aller dans un endroit plus paisible.
Cependant, un risque guette Danault du côté de Los Angeles. Ce dernier a avoué que le risque de voir son temps de glace diminué en raison de l'émergence de Nick Suzuki et Jesperi Kotkaniemi lui faisait extrêmement peur. Or, il a décidé de se joindre à une formation qui compte dans ses rangs deux espoirs sélectionnés dans le top 5 lors des repêchages de 2019 et 2020, soit Alex Turcotte (5e choix au total en 2019) et Quinton Byfield (2e au total en 2020).
One interesting thing about Phillip Danault signing with L.A. In Montreal, he openly admitted he saw Nick Suzuki and Jesperi Kotkaniemi coming and feared his role would be diminished. And now he signs with a team where Quinton Byfield and Alex Turcotte are most definitely coming.— Arpon Basu (@ArponBasu) July 28, 2021
Certes, les deux jeunes joueurs n'ont pas encore évolué sur une base régulière dans la LNH, mais ils pourraient faire le saut assez rapidement et déloger Phillip Danault plus rapidement qu'il ne le pense. Rappelons-nous qu'il y a toujours un certain Anze Kopitar du côté de Los Angeles et il performe assez bien avec ses 50 points en 56 matchs l'an dernier. De plus, il y a également Gabriel Vilardi, âgé de 21 ans, qui a amassé 23 points en 54 rencontres l'an dernier et qui évolue au poste de centre. Ça commence à faire beaucoup de monde à cette position!
La bonne nouvelle pour Danault, c'est qu'il a un pacte de six ans en poche. Donc, si Turcotte et Byfield émergent plus rapidement que prévu, il y a de fortes chances que Danault commence à descendre dans l'échiquier des Kings à moins d'être échangé. Malgré cela, s'il voit son temps de jeu diminué, son salaire restera le même jusqu'à la saison 2026-2027.
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