Crédit photo: Nick Turchiaro-Imagn Images
À quelques jours de l'ouverture de la saison, un vétéran possédant plus de 380 matchs d'expérience vient de se retrouver dans une situation plutôt inattendue.
Les Maple Leafs ont décidé de soumettre Steven Lorentz au ballottage, ouvrant ainsi la porte à une éventuelle réclamation par une autre équipe de la LNH.
Ce choix est d'autant plus surprenant que l'attaquant de 30 ans n'était pas un simple joueur de passage à Toronto. Il avait régulièrement sa place dans la formation des Leafs au cours des deux dernières saisons.
Lorentz avait disputé 151 rencontres durant cette période, amassant 37 points. Son profil de 6 pieds 4 pouces et 220 livres lui permet également d'apporter un élément physique qui demeure recherché à travers la ligue.
Une expérience qui pourrait séduire ailleurs
Le curriculum vitae du joueur est aussi particulièrement intéressant.
Au fil de sa carrière, Lorentz a porté les couleurs des Hurricanes de la Caroline, des Sharks de San Jose, des Panthers de la Floride et des Maple Leafs de Toronto. Au total, il compte maintenant 381 matchs dans la meilleure ligue au monde.
Mais son passage en Floride lui a surtout permis d'ajouter une distinction majeure à son parcours.
Lorentz faisait partie de l'équipe des Panthers qui a remporté la Coupe Stanley en 2024. Il avait participé à 16 matchs durant cette conquête.
Le ballottage ne garantit évidemment pas un changement d'adresse. Une équipe devra d'abord décider de le réclamer, sans quoi il pourrait poursuivre sa route avec Toronto.
Mais le simple fait qu'un joueur de cette expérience, avec un gabarit imposant et une Coupe Stanley à son palmarès, soit désormais accessible pourrait certainement attirer l'attention de quelques directeurs généraux.
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