Absence qui pourrait sourire aux Canadiens: on sait pourquoi Alex Ovechkin manquait à l'appel

C'est Katie Adler (RMNB) qui a rapporté la nouvelle en premier: le capitaine des Capitals a profité d'une journée de traitements, aussi appelée journée de maintenance, selon les termes de l'entraîneur-chef Spencer Carbery.

On se demandait donc s'il allait pouvoir prendre place dans le 5e duel contre le Canadien de Montréal, mercredi soir.

Ce dernier a tenu à rassurer tout le monde après l'entraînement:

Ovechkin a pourtant été très utilisé dimanche au Centre Bell, avec près de 20 minutes de jeu (19:55), son plus haut total depuis le 4 avril. Il a d'ailleurs joué un rôle clé dans la victoire des siens, cumulant cinq tirs, une punition, et aidant son trio à dominer à cinq contre cinq.

Mais à 39 ans, il est normal de se poser des questions. Le temps finit par laisser sa trace, même sur les plus grands. Ovechkin a d'ailleurs raté plusieurs matchs au début de la saison en raison d'une blessure au bas du corps, et sa charge de travail pourrait commencer à peser, surtout dans une série physique comme celle contre le CH.

Cela dit, sa production reste au rendez-vous. Avec trois buts et une mention d'aide en quatre rencontres, le vétéran montre encore qu'il peut faire la différence.

Son trio avec Dylan Strome et Anthony Beauvillier a combiné 16 points depuis le début de la série, une force offensive que le Canadien peine à contenir.

Le match numéro 5, disputé mercredi soir à Washington, pourrait être le dernier de la série si Montréal ne trouve pas une façon de freiner la machine des Caps. Avec Ovechkin en forme ou non, les Habs devront offrir leur meilleur hockey de l'année pour espérer forcer un sixième match.