Une information majeure vient d'être confirmée pour Kent Hughes et le Canadien de Montréal

En s'entendant avec Kirby Dach pour une saison à un salaire annuel de 3,6 millions de dollars, le directeur général du Tricolore évite un engagement à long terme tout en conservant un joueur qui pourrait encore jouer un rôle important dans l'alignement.

Cette entente permet également au Canadien de préserver une situation financière très avantageuse sous le plafond salarial de la LNH.

Selon les projections actuelles, Montréal affiche une masse salariale d'environ 94,2 millions de dollars sur un plafond fixé à 104 millions. Cela représente près de 9,8 millions de dollars de marge, une somme qui donne à Kent Hughes plusieurs possibilités d'ici le début de la prochaine saison.

Cette flexibilité arrive à un moment idéal pour l'organisation. Même si l'effectif est pratiquement complété, certains dossiers demeurent toujours ouverts et devront être réglés avant le camp d'entraînement.

Parmi les priorités, les contrats des joueurs autonomes avec compensation Arber Xhekaj et Zachary Bolduc restent à conclure. Une partie de l'espace disponible servira inévitablement à officialiser ces ententes, ce qui réduira la marge de manoeuvre actuelle.

Même après ces signatures, Kent Hughes devrait toutefois conserver suffisamment de place pour demeurer actif si une belle occasion se présente sur le marché des transactions ou des joueurs autonomes.

L'organisation possède également deux postes vacants dans son alignement projeté. Cette situation offre au directeur général une certaine patience, lui permettant d'évaluer les besoins de son équipe avant de procéder à un autre mouvement.

Le contrat de Kirby Dach représente aussi un pari calculé. L'attaquant de 25 ans a connu une saison marquée par les blessures et l'irrégularité, récoltant 8 buts et 15 points en 37 rencontres avant de connaître de meilleurs moments durant les séries éliminatoires.

Avec une entente d'une seule saison, le Canadien limite les risques tout en offrant à Dach l'occasion de démontrer qu'il peut redevenir un élément important du noyau offensif. Une bonne campagne pourrait ensuite ouvrir la porte à une prolongation de contrat beaucoup plus lucrative.

Du côté de Martin St-Louis, cette entente laisse également plusieurs possibilités. Dach peut évoluer au centre ou à l'aile, ce qui donne une grande flexibilité à l'entraîneur-chef pour bâtir ses trios selon les besoins de l'équipe.

La situation financière du Canadien demeure donc très saine. Contrairement à plusieurs formations qui doivent composer avec un plafond salarial presque atteint, Montréal possède encore les ressources nécessaires pour saisir une occasion intéressante si elle se présente.

À quelques semaines du début du camp d'entraînement, Kent Hughes semble avoir atteint son objectif. Il a sécurisé les services de Kirby Dach sans compromettre l'avenir financier du club. Cette marge de près de 10 millions de dollars pourrait encore devenir un atout majeur si une transaction importante venait à se concrétiser avant le début de la saison.

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