Une équipe serait sérieusement intéressée par Arber Xhekaj

À quelques semaines du camp d'entraînement, le robuste défenseur demeure joueur autonome avec compensation. Pendant que les discussions se poursuivent entre son clan et l'organisation montréalaise, plusieurs formations surveillent la situation de près dans l'espoir de profiter de cette période d'incertitude.

Selon l'informateur David Pagnotta, le Canadien reçoit bel et bien des appels concernant Xhekaj. Il affirme que plusieurs équipes ont manifesté leur intérêt au cours des dernières semaines, séduites par le style de jeu unique du défenseur de 25 ans.

Ce n'est toutefois pas parce que Montréal écoute les propositions que Kent Hughes souhaite nécessairement tourner la page. Au contraire, Pagnotta indique que la direction apprécie toujours énormément le joueur et qu'elle n'a pas reçu d'offre suffisamment intéressante pour envisager sérieusement un échange.

Depuis ses débuts dans la LNH, Xhekaj s'est imposé grâce à son jeu robuste, sa capacité à protéger ses coéquipiers et son implication physique.

Dans une ligue où les défenseurs capables d'offrir cette combinaison deviennent de plus en plus rares, il n'est pas surprenant de voir plusieurs directeurs généraux tenter leur chance.

Parmi les équipes mentionnées, les Flyers de Philadelphie continuent de revenir dans les discussions. Selon David Pagnotta, leur intérêt envers Xhekaj remonte à plusieurs années et il serait toujours bien présent aujourd'hui.

Pour le Canadien, cette situation crée un certain rapport de force. Tant qu'aucune entente contractuelle n'est conclue, les équipes intéressées peuvent continuer de téléphoner à Kent Hughes afin d'évaluer le prix demandé. Montréal conserve toutefois le contrôle du dossier et rien n'oblige l'organisation à bouger rapidement.

Martin St-Louis, de son côté, pourrait certainement bénéficier de la présence d'un joueur comme Xhekaj dans son alignement. Son style énergique apporte une dimension différente à la brigade défensive et plusieurs partisans estiment qu'il occupe un rôle important dans l'identité du groupe.

À l'approche du camp d'entraînement, la priorité semble toujours être de conclure une nouvelle entente entre les deux parties.

Les rumeurs d'échange continueront probablement de circuler tant que le défenseur n'aura pas signé, mais tout indique que le Canadien préfère le conserver plutôt que de s'en départir. Il faudrait une offre particulièrement convaincante pour inciter Kent Hughes à se priver d'un joueur dont les qualités sont difficiles à remplacer.

À lire également sur Fanadiens :
Une rumeur serait maintenant confirmée concernant ce joueur et une transaction avec le CH