Un retour de Phillip Danault à Montréal? Voici ce que Frank Seravalli en pense

Depuis quelques jours, son nom circule dans plusieurs discussions de transaction, et les Kings de Los Angeles écouteraient davantage qu'avant.

De l'autre côté, on sent aussi un intérêt clair du Canadien, parce que le poste de joueur de centre reste un gros dossier.

Danault a porté l'uniforme du CH pendant six campagnes, de 2016 à 2021, pour un total de 360 parties.

Il a ensuite signé, en juillet 2021, un contrat de six ans et 33 millions $ avec les Kings, avec un salaire moyen de 5,5 M$ sur le plafond salarial, jusqu'à la fin de 2026-27.

À 32 ans, il traverse une saison compliquée au chapitre des points, avec 5 passes et aucun but en 30 matchs.

Il est tout de même utilisé sur les unités spéciales, avec une moyenne de 59 secondes par match au désavantage numérique, en plus de 1 min 23 sur l'avantage numérique.

Le contraste saute aux yeux quand on repense à 2021-22, sa première année à Los Angeles, où il avait inscrit 27 buts et 51 points.

À Montréal, la discussion n'est pas seulement sur la relance d'un joueur, mais sur ce qu'un seul ajout peut enlever de la pression au reste du groupe.

Le Canadien cherche depuis un moment une option de joueur de centre gaucher capable de jouer sur les trois premiers trios, et le désavantage numérique reste un chantier qui revient souvent dans l'actualité de l'équipe.

Danault, dans ce portrait, coche trois cases sans que Martin St-Louis ait à réinventer son banc.

Reste la question du prix, parce que les Kings ont aussi leurs propres raisons de réfléchir, avec Ken Holland en poste à titre de directeur général et la fin annoncée de l'ère d'Anze Kopitar après 2025-26.

Si ça bouge, ce ne sera pas pour faire plaisir à qui que ce soit : ce sera pour gagner un échange.