Un joueur manquait à l'appel au tournoi de golf du Canadien et on sait désormais pourquoi

Comme le veut la tradition, les principaux dirigeants de l'organisation ont rencontré les médias afin de discuter des prochains mois.

Geoff Molson a été le premier à s'adresser aux journalistes, avant que Jeff Gorton, Kent Hughes et Martin St-Louis prennent à leur tour la parole.

Plusieurs joueurs ont ensuite été appelés à répondre aux questions des journalistes, dont la nouvelle acquisition du Tricolore, Chris Kreider.

Et le vétéran de 35 ans n'a clairement pas caché son enthousiasme à l'idée de commencer ce nouveau chapitre de sa carrière.

L'ancien attaquant s'est montré particulièrement impressionné par les progrès réalisés par l'organisation au cours des dernières années, mais également par la culture instaurée par Martin St-Louis et la direction.

Pour lui, le projet du Tricolore est suffisamment intéressant pour avoir joué un rôle important dans sa décision de venir à Montréal.

Et lorsqu'il a été question de l'ambiance entourant le Canadien, Chris Kreider n'a pas hésité à encenser les partisans. Le vétéran considère que le Centre Bell représente l'un des meilleurs endroits où pratiquer son métier, notamment en raison de la passion qui entoure le hockey à Montréal.

Il semble donc avoir très hâte de découvrir cette réalité sur la glace.

Après avoir accepté un contrat d'une saison à 2,15 millions de dollars, Chris Kreider aura maintenant comme objectif d'aider le Canadien à poursuivre sa progression.

Mais alors que pratiquement tout le groupe était réuni pour lancer officiellement la nouvelle campagne, une absence n'est pas passée inaperçue.

Un joueur manquait effectivement à l'appel : Arber Xhekaj.

Le défenseur de 25 ans n'a pas participé au tournoi de golf puisqu'il demeure toujours sans contrat en vue de la prochaine saison.

Une situation qui aurait évidemment pu inquiéter les partisans, surtout à quelques jours du début du camp d'entraînement, mais la direction a rapidement calmé les inquiétudes à ce sujet.

Jeff Gorton s'est montré confiant de voir Arber Xhekaj régler sa situation contractuelle avant que les joueurs ne sautent sur la glace mercredi.

Autrement dit, le fait que le défenseur n'était pas présent aujourd'hui ne semble pas être lié à un quelconque problème entre les deux parties. Les négociations se poursuivent et tout indique qu'elles approchent de leur conclusion.

Si aucun imprévu ne vient compliquer les choses, le Shérif devrait donc rejoindre ses coéquipiers très prochainement et participer au camp d'entraînement du Canadien.

Il ne reste peut-être plus que quelques heures avant que le dernier dossier contractuel du Tricolore soit enfin réglé.

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