Un espoir du Canadien a pris 80 livres et domine complètement cette saison
Le Canadien pourrait-il avoir mis la main sur un défenseur beaucoup plus prometteur que prévu? Brayden Klimpke est en train de donner des raisons d'y croire, alors que son début de saison dans la WHL attire l'attention.
Repêché au quatrième tour par Montréal en juin dernier, le jeune arrière gaucher s'impose déjà comme un joueur important avec les Blades de Saskatoon.
Et son entraîneur-chef, Dan DaSilva, voit en lui un potentiel qui pourrait faire passer ce choix sous le radar pour une véritable trouvaille.
« Première chose que je regarde ? Le patin. Il patine assez bien pour le prochain niveau. Après, le QI hockey. Il l'a aussi. Le dévouement pour être meilleur ? Aussi. Alors oui je crois qu'il peut être un vol pour le CH au repêchage. »
- via TVA Sports
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Une transformation impressionnante en quelques années
Le parcours de Klimpke est loin d'être banal. Lorsqu'il était plus jeune, son gabarit de 5 pieds 4 pouces et 98 livres inquiétait même son entraîneur, qui craignait qu'il ait du mal à rivaliser physiquement avec des joueurs beaucoup plus imposants.
Aujourd'hui, le défenseur approche les 19 ans, mesure 6 pieds et pèse 176 livres. Sa progression physique a changé son profil, sans effacer les qualités qui faisaient déjà sa force : son patin, son intelligence et sa capacité à lire le jeu.
Les résultats commencent à suivre. Klimpke a récolté 15 points en dix matchs et porte maintenant le « C » à Saskatoon. Une production prometteuse pour un défenseur qui poursuit encore son développement.
Le parallèle avec Bryce Pickford, lui aussi choisi tardivement avant de voir sa réputation grandir, est intéressant. Évidemment, rien ne garantit que Klimpke connaîtra la même trajectoire.
Son engagement envers l'Université du Dakota du Nord lui permettra d'ailleurs de continuer à progresser sans devoir brûler les étapes.
Pour Kent Hughes, le pari est simple : miser sur un jeune défenseur dont le potentiel semble dépasser les attentes initiales.
Si cette progression se poursuit, Klimpke pourrait bien devenir un nom que les partisans montréalais apprendront rapidement à connaître.
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