Un autre vol est en train de se confirmer chez le Canadien : « il est incroyable »
Il était loin d'être une priorité lorsque le Canadien a fait son choix en septième ronde en 2023.
Luke Mittelstadt pourrait pourtant devenir l'un des noms les plus intrigants de cette cuvée montréalaise.
Le défenseur de 23 ans a déjà commencé à faire grimper sa valeur au sein de l'organisation et les commentaires d'Anthony Martineau ne risquent certainement pas de ralentir cette tendance.
« Voici le meilleur joueur sur la glace encore aujourd'hui. Luke Mittelstadt. Ce gars-là va jouer dans la LNH plus tôt que tard. Il est incroyable. Fluide, tellement intelligent et calculé. »
Laval représente une étape déterminante
Après avoir complété son parcours universitaire au Minnesota, Mittelstadt a fait ses premiers pas professionnels avec le Rocket à la fin de la dernière saison. En seulement 14 matchs, il a suffisamment impressionné pour s'attirer une place importante dans les plans de Pascal Vincent.
Cette fois, le contexte sera complètement différent.
Avec une saison entière dans la Ligue américaine devant lui, Mittelstadt pourra véritablement mesurer son niveau contre des joueurs professionnels et continuer à peaufiner les aspects de son jeu qui pourraient éventuellement lui ouvrir les portes de la LNH.
Sa lecture du jeu, son calme avec la rondelle et sa mobilité semblent déjà constituer des atouts particulièrement intéressants.
Évidemment, la brigade défensive du Canadien est loin d'être vide. La présence de joueurs comme Lane Hutson, Noah Dobson, Kaiden Guhle, Mike Matheson et David Reinbacher complique naturellement le chemin vers Montréal.
Mais pour un joueur repêché au 197e rang, l'objectif n'est pas de brûler les étapes. Il s'agit simplement de continuer à progresser.
Et après ce qu'il a montré jusqu'ici, Mittelstadt pourrait très bien devenir la prochaine surprise issue des rondes tardives du Canadien.
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