Triste scène en direct du Centre Bell et la foule envoie un sérieux message aux Canadiens de Montréal

Mardi, le Canadien recevait le Lightning dans un duel important de la section Atlantique. La soirée a vite tourné au cauchemar: défaite de 6-1, trois buts accordés dès la première période et un changement de gardien dès le début de la deuxième.

Les deux gardiens du Tricolore ont finalement cédé six fois sur seulement 26 lancers, alors que le seul but du club vient du jeune Oliver Kapanen, son 9e de la saison, en avantage numérique.

Pendant que le score glissait, l'ambiance a basculé. Des applaudissements sarcastiques ont commencé à descendre des hauteurs du Centre Bell sur des arrêts de routine.

On a déjà vu ce film-là avec Samuel Montembeault il y a quelques semaines, quand une partie de la foule l'avait ouvertement ridiculisé après un début de match difficile. Revoir ce même scénario si vite, sur la même patinoire, frappe l'imaginaire.

Puis est arrivé le moment qui fait jaser partout ce soir. À une dizaine de minutes de la fin, de larges sections de sièges étaient déjà vides. Des rangées complètes se sont clairsemées, comme si la sirène finale avait déjà sonné pour plusieurs partisans.

Pour un amphithéâtre qui se vante d'être l'un des plus bruyants de la LNH, voir les gradins se vider aussi tôt donne un sérieux « wake up call ».

Les images et les commentaires des journalistes sur place montrent bien le message envoyé. Quand des familles paient leurs billets plusieurs centaines de dollars, quand certains abonnements VIP tournent autour de 20 000 $ pour la saison, quitter avant la fin devient un geste fort.

Ce n'est pas de l'indifférence, c'est une façon très claire de dire que la soirée n'en vaut plus la peine.

Au milieu de tout ça, impossible de ne pas penser à Samuel Montembeault. Le Québécois de 29 ans vient à peine de vivre une soirée où il s'est senti ridiculisé par une partie de la foule, alors qu'il porte une entente de trois saisons à 3,15 M$ par année et qu'il représente une pièce importante du projet à moyen terme.

Revoir des applaudissements en dérision autour du filet, même si ce n'est pas uniquement dirigé vers lui, rouvre forcément la discussion.

Dobes, 24 ans, Kapanen, 22 ans, Montembeault, 29 ans: ce ne sont pas des noms anonymes, ce sont les visages de la prochaine étape du Canadien.

En quittant les gradins et en répondant par le silence plutôt que par les huées, la foule du Centre Bell vient de lancer un avertissement très concret à l'organisation. Le message est reçu ou non, mais les fans, ils sont déjà sortis par les portes tournantes.