Signature de Chris Kreider : Pierre LeBrun annonce une mauvaise nouvelle pour le Canadien

Après tout, Kent Hughes a ajouté un attaquant expérimenté, imposant et capable d'évoluer dans un rôle important au sein d'un top-6 de la LNH.

Mais si son acquisition représente une occasion intéressante pour le Tricolore, Pierre LeBrun croit qu'il faut également regarder la situation avec un peu de recul.

De passage sur les ondes de TSN 690, l'informateur a reconnu les qualités du nouveau venu, tout en rappelant un élément impossible à ignorer : Chris Kreider, maintenant âgé de 35 ans, n'est plus aussi dominant qu'auparavant.

Et selon LeBrun, une question mérite particulièrement d'être posée lorsqu'on analyse la façon dont son passage à Anaheim s'est terminé.

Une déclaration qui mérite certainement une réflexion concernant le niveau actuel de Chris Kreider.

La décision des Ducks comportait évidemment une dimension financière.

Anaheim cherchait à libérer de l'espace sous le plafond salarial afin de pouvoir mettre fin au dossier de Cutter Gauthier. Mettre fin au contrat de Chris Kreider permettait donc à l'organisation de récupérer une marge de manoeuvre importante.

Cela dit, le commentaire de Pierre LeBrun soulève tout de même un point intéressant.

Si Chris Kreider était encore le joueur dominant qu'il a longtemps été avec les Rangers de New York, il aurait probablement été beaucoup plus difficile pour Pat Verbeek de laisser partir un tel élément aussi rapidement.

Il faut donc éviter de demander au vétéran de reproduire les performances de ses meilleures années.

Le Chris Kreider qui débarque à Montréal est un joueur de 35 ans dont le rôle devra être adapté à la réalité actuelle du Canadien.

Cela ne signifie toutefois pas qu'il ne peut plus être utile.

Son gabarit, son expérience, son jeu physique et sa capacité à contribuer offensivement demeurent des atouts intéressants pour Martin St-Louis. Il possède également une expérience considérable en séries éliminatoires, ce qui pourrait devenir particulièrement précieux pour un groupe encore relativement jeune.

Et il y a un autre aspect à ne pas négliger.

Avec le départ de Brendan Gallagher, le Canadien avait perdu une présence expérimentée qui occupait une place importante dans le vestiaire. Chris Kreider arrive donc dans une équipe où son rôle pourrait largement dépasser ce qu'il fera sur la glace.

Chose certaine, Montréal ne doit pas s'attendre à retrouver le joueur qui a déjà atteint le plateau des 50 buts avec les Rangers.

Le pari de Kent Hughes est plutôt de miser sur un vétéran encore capable de contribuer à un niveau intéressant, tout en apportant une dose d'expérience et de leadership à une formation qui souhaite poursuivre sa progression.

Personnellement, c'est probablement la meilleure façon d'aborder cette acquisition : apprécier ce que Chris Kreider peut encore apporter, sans oublier qu'il n'est plus le joueur qu'il était à New York.

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