Renfort majeur pour le Lightning face aux Canadiens : Victor Hedman de retour plus tôt que prévu
C'est la nouvelle que personne n'attendait aussi vite dans l'entourage du Lightning de Tampa Bay. Victor Hedman a surpris tout le monde en sautant sur la glace avec ses coéquipiers pour conclure l'entraînement de l'équipe.
Le défenseur étoile patinait en solitaire avec D'Astous plus tôt aujourd'hui. Finalement, le vétéran suédois a décidé de rejoindre le groupe principal pour la portion finale de la séance.
Jon Cooper avait pourtant refroidi les attentes récemment en parlant d'un retour après la première ronde. Le plan initial semblait pointer vers une absence prolongée pour des motifs personnels.
Cette présence sur la patinoire change complètement la donne pour la brigade défensive de Tampa. On parle d'un pilier qui totalise 1164 parties jouées dans la LNH en carrière.
« Tiens, tiens… Victor Hedman patinait seul avec D’Astous ce matin, mais il vient de retourner sur la glace pour la fin de l’entraînement du Lightning. »
- Nicolas Cloutier
- Nicolas Cloutier
Hedman a maintenu une production offensive de 17 points en 33 matchs cette saison. Sa fiche montre également un différentiel de -1 avant son retrait de l'alignement.
Son impact en séries éliminatoires n'est plus à prouver avec 170 matchs d'expérience au printemps. Le colosse de 6 pieds 7 pouces a déjà récolté 120 points en carrière lors des éliminatoires.
Victor Hedman de retour à l'entraînement avec ses coéquipiers
Sa simple présence aux côtés de ses coéquipiers envoie un signal fort au reste de la ligue. Le Lightning semble soudainement beaucoup plus menaçant avec son meneur de jeu de 35 ans.
À l'entraînement, le défenseur gaucher affichait une forme physique intéressante malgré son absence. On ignore encore s'il pourra réintégrer l'alignement dès le prochain affrontement.
Le personnel médical devra donner son feu vert avant de le voir sauter dans la mêlée. Tampa Bay ne voudra certainement pas précipiter les choses avec leur défenseur numéro un.
Si Hedman revient au jeu à Montréal, le petit avantage que tient le CH pourrait devenir beaucoup plus mince.
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