Prolongation de contrat de 6 millions : voilà Arber Xhekaj ce qui a été discuté par une source
Crédit photo: David Kirouac-Imagn Images
La situation d'Arber Xhekaj est toujours en suspens à Montréal.
Non seulement le défenseur doit encore régler son avenir contractuel, mais sa place dans l'alignement pourrait être de plus en plus difficile à garantir.
Et dans ces circonstances, sa prochaine entente pourrait demeurer relativement abordable pour Kent Hughes.
Lors d'une discussion au Sick Podcast, une valeur d'environ 2 millions de dollars par saison a été avancée pour le robuste défenseur du Canadien.
La durée pourrait devenir la clé du prochain contrat de Xhekaj
À première vue, ce montant peut sembler faible dans un marché où les salaires connaissent une hausse importante. Cependant, l'utilisation de Xhekaj permet de mieux comprendre cette évaluation.
Malgré tout ce qu'il apporte physiquement, le numéro 72 demeure essentiellement utilisé comme un défenseur de troisième paire. Avec moins de 12 minutes de temps de glace par rencontre, il lui est difficile de justifier une augmentation salariale considérable.
La meilleure façon pour son clan d'obtenir davantage de sécurité pourrait donc être de négocier sur la durée plutôt que sur le montant annuel.
Une entente de trois saisons à environ 2 millions par année, pour un total de 6 millions, pourrait ainsi devenir un compromis logique.
Le véritable enjeu se trouve toutefois ailleurs.
Si la défensive montréalaise demeure en santé, où Xhekaj se retrouvera-t-il dans la hiérarchie de Martin St-Louis?
La compétition est déjà importante et Adam Engstrom ainsi que David Reinbacher poussent sérieusement derrière. Chaque poste disponible risque donc d'être chaudement disputé.
Xhekaj possède évidemment une carte que pratiquement personne d'autre dans l'organisation ne peut jouer : son intimidation et sa capacité à défendre ses coéquipiers.
Mais pour devenir incontournable, il devra démontrer qu'il peut offrir davantage que cette dimension.
À 2 millions par année, le risque serait minime pour Montréal. Pour Xhekaj, une entente de trois ans lui offrirait surtout le temps nécessaire pour prouver qu'il mérite éventuellement beaucoup plus, au moment où il touchera l'autonomie complète.
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