Peter DeBoer impose sa vision et fait disparaître l'ère Patrick Roy
Mathew Barzal a été très clair après le premier entraînement sous les ordres du nouvel entraîneur. Le message de Peter DeBoer n'est pas subtil et il ne concerne pas l'attaque.
Le ton a changé radicalement chez les Islanders de New York. On parle maintenant de détails défensifs et d'une urgence de performer dès maintenant.
Avec quatre revers de suite, l'équipe n'a plus aucune marge de manoeuvre. Le club affiche une récolte de 89 points en 78 parties jouées dans la LNH.
Barzal doit s'adapter à une structure beaucoup plus serrée. La vedette mène les siens avec 70 points en 77 matchs cette saison.
La priorité du remplaçant de Patrick Roy est de limiter les erreurs coûteuses. Ça veut dire plus de replis défensifs et une exécution solide en zone neutre.
L'attaquant vedette a souligné que cet accent mis sur la défense a frappé les esprits immédiatement. C'est un changement majeur pour un joueur créatif comme lui.
Le système DeBoer contre l'héritage de Roy
Le nouveau pilote n'hésite pas à serrer la vis pour stabiliser sa formation. Il reste seulement quatre matchs au calendrier pour sauver la saison.
Chaque présence sur la glace comporte un risque élevé pour le classement. Les Islanders ont glissé dans une position précaire au cours de la dernière semaine.
Si Mathew Barzal accepte de sacrifier ses stats pour le système, l'espoir demeure. Dans le cas contraire, le printemps sera très court à Long Island.
L'ombre de Patrick Roy plane encore, mais DeBoer impose son rythme. Le message est passé et c'est le meilleur joueur de l'équipe qui le confirme. Fait cocasse, Barzal trouvait ça drôle que les Golden Knights changent de coach la semaine passée.
Les joueurs des Islanders avec lesquels j'ai discuté se sont dits stupéfaits que Patrick Roy ait été limogé à quatre matchs de la fin de la saison et remplacé par Peter DeBoer.
Mathew Barzal : « Quand [John Tortorella] a été engagé à Vegas la semaine dernière, j'ai un peu ri, alors qu'il restait huit matchs à jouer. Et voilà ce qui arrive. »
Mathew Barzal : « Quand [John Tortorella] a été engagé à Vegas la semaine dernière, j'ai un peu ri, alors qu'il restait huit matchs à jouer. Et voilà ce qui arrive. »
L'identité de l'équipe est en pleine mutation devant nos yeux. Il n'y a plus de temps pour les expérimentations ou les excuses.
On s'entend que le défi est colossal pour le groupe de vétérans. La transition doit se faire sans aucun cafouillage d'ici la fin de semaine.
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