Patrik Laine fait son retour dans les couleurs du Canadien

Toujours sans contrat depuis l'ouverture du marché des joueurs autonomes le 1er juillet, l'attaquant finlandais poursuit sa préparation en Floride.

Des images diffusées par SoFlo Hockey le montrent en pleine action, portant encore ses jambières et ses gants aux couleurs du Tricolore, malgré son départ de l'organisation.

Même s'il est officiellement libre de signer avec n'importe quelle équipe de la LNH, Laine semble déterminé à démontrer qu'il est complètement remis de ses ennuis physiques.

Après une saison pratiquement effacée par une blessure qui a nécessité une intervention chirurgicale, chaque présence sur la glace devient une occasion de convaincre les dirigeants de la ligue qu'il peut encore faire la différence.

Cette ligue estivale n'a rien d'un simple patin libre. Plusieurs joueurs établis de la LNH y participent afin de conserver leur rythme avant le camp d'entraînement. Parmi eux figurent notamment Aaron Ekblad, Seth Jones et le Québécois Anthony Duclair, ce qui donne un bon niveau de compétition.

Les séquences partagées par SoFlo Hockey ont rapidement attiré l'attention des amateurs. On y voit notamment Laine décocher son traditionnel tir frappé, une arme qui a fait sa réputation depuis son arrivée dans la LNH. Même après plusieurs mois d'absence, son lancer semble toujours aussi explosif.

Son passage avec le Canadien a laissé une impression partagée chez plusieurs observateurs. À forces égales, le Finlandais a souvent eu de la difficulté à imposer son rythme. En avantage numérique, toutefois, il demeurait une menace constante grâce à la précision de son tir.

Lors de sa première saison à Montréal, il avait trouvé le fond du filet à 20 reprises en seulement 52 rencontres. Fait révélateur, 15 de ces buts avaient été inscrits avec un homme en plus, confirmant son statut de spécialiste du jeu de puissance.

C'est précisément cette qualité qui pourrait lui permettre de retrouver rapidement du travail. Plusieurs équipes cherchent encore un marqueur capable de transformer leur supériorité numérique, particulièrement à quelques semaines du début des camps d'entraînement.

À 28 ans, Patrik Laine possède encore un curriculum impressionnant, malgré les blessures qui ont ralenti son parcours récemment. Son retour sur la glace en Floride montre qu'il n'a pas abandonné son objectif de relancer sa carrière.

Il reste maintenant à voir quelle organisation décidera de lui offrir une nouvelle occasion de prouver qu'il peut encore être l'un des meilleurs francs-tireurs de la LNH.

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